ジョージア代表のウィリー・サニョル監督は、EURO2024決勝トーナメント進出の喜びを語った。UEFA公式サイトが伝えている。
ジョージアは26日、EURO2024グループステージ第3節でポルトガル代表と対戦。前半にカウンターからクヴァラツヘリアが先制点を獲得すると、後半にもPKから追加点を奪う。そのまま無失点で2-0と勝利し、EURO本大会初出場ながら決勝トーナメント進出を決めた。
サニョル監督は、ジョージアの歴史的な快挙について「私たちはまだ大会に集中しているし、自分たちがやってきたことに気づくのは難しい。この3試合で選手たちが見せたジョージアという国のイメージは素晴らしいものだった。彼らの監督であることを誇りに思うよ」と話し、こう続けた。
「小さなチームである以上、失うものは何もない。大会前に唯一言ったのは、『自分たちのサッカーができず、大会を思う存分楽しめなかったと後悔しないように』ということだった。肩に重荷を背負うことはない。私たちに課せられた唯一の責任は、ジョージア国民に自分たちの選手を誇りに思ってもらうことであり、私たちはそれを最高の形でやり遂げたと思う」
ラウンド16ではスペインと対戦するジョージア。指揮官は「予選突破だけでも夢だった。ラウンド16進出を夢見ていたが、それが可能だとは思っていなかった。試合前に、もし勝ったら誰と対戦することになるのかなんて考えなかった。スペインはおそらく1次リーグでベストのチームだろうから、また大きなチャレンジになる。それが大きすぎるかどうかはわからないが、今大会ずっとそうしてきたように、最初の1分から戦うつもりだ」と意気込みを語った。