U-23日本代表を率いる大岩剛監督が、試合後のフラッシュインタビューで選手たちを称えた。
U-23日本代表は現地時間3日、AFC U-23アジアカップ カタール2024の決勝でU-23ウズベキスタン代表と対戦し、1-0で勝利。ウズベキスタンに主導権を握られる時間も長かったが、後半ATに山田楓喜が先制点を奪い切る。
さらに、その後にはVARオンフィールドレビューから関根大輝のハンドでPKをとられる場面もあったが、GK小久保玲央ブライアンがシュートストップを見せてリードを守ったまま試合を終えた。
試合後、大岩監督はアジアの頂点に立った選手たちやスタッフを称えている。
「非常に厳しい試合で、非常に選手たちがよく頑張ってくれたと思います。選手だけでなく、スタッフを含めて全員で頑張ってきたので、大いに喜んでパリ五輪に向かいたいと思います」
また、今大会に向けて注力したことについて問われると「全部ですね。苦労しました。でも本当に選手たちがよくやってくれました」と返答した。
アジア王者となったことで、日本はパリ五輪でパラグアイ、マリ、イスラエルとグループステージで同居することに。今夏行われるスポーツの祭典に向けて、指揮官は改めて応援を呼びかけている。
「国民の皆さんに非常に心配させたり、ひやひやさせたと思いますけど、アジアチャンピオンとしてパリ五輪に向かいますので、引き続き背中を押してもらえればと思います」