クロップ、大一番前にペップへの敬意を告白「ライバル関係ではない。話したいことはたくさんある」

リヴァプールのユルゲン・クロップ監督がマンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督との関係性についてコメントした。

今季ここまで勝ち点63で首位を走るリヴァプールは10日、プレミアリーグ第28節で2位マンチェスター・シティと対戦する。リーグ優勝を占う一戦となるが、クロップは前日会見で改めてペップへの称賛の言葉を寄せた。

「彼はすべてのトロフィーを獲得してきたが、そばで彼を見ると、彼はこれまでに一度も獲得したことがないかのように見える。私もこの仕事をしているので、その情熱が卓越していることがわかる。彼は長年にわたって非常に多くの異なることをしてきた。過去の監督をどのように判断すればいいのかはわからないが、私の生涯の中で、ペップは最も優れた監督だ」

一方で、クロップは「私は我々が『ライバル』関係だとは感じていない。」とし、度々メディアによって伝えられてきたライバル関係を否定。「私たちは2人とも競争心があり、勝ちたいと思っている。どちらもチームに本当に優れた選手に恵まれている。ただ、それだけだ。私たちが持っているのはライバル関係ではない。前にも言ったはずだけど、将来会ったときには、敬意でいっぱいになるはずだ。まだ頻繁に会う機会はないけれど、私が彼をどれほど尊敬しているかを伝えるだろう。話したいことはたくさんあるが、次の試合でその機会を持つことはないよ」と敬意を伝えた。