日本代表DF板倉滉が先発した中国戦を振り返った。
日本代表は27日、カタール・ワールドカップアジア最終予選で中国と対戦。吉田麻也と冨安健洋を欠く中で、板倉と谷口彰悟がCBコンビを組んで無失点勝利を手にした。最終予選初先発の板倉は「勝てばいいっていう、それだけでした。3ポイント取れればいいと思って臨みました」と話しつつ、試合をこう振り返る。
「常にコミュニケーション取りながらも、1本のロングパスを狙っていたので、そこをケアしながらやりましたね。相手にシュートを打たれた回数も少なかったし、ゼロで抑えたことはポジティブに捉えつつ、個人的にはもっともっと良くなるなという印象があります。守備のところでもっとガツガツいけますし、ただ入れ替わりたくないというところで行ききれていなかった。攻撃でも気持ちに余裕ができるとパスで見えるところも違ってくる。そこは試合数重ねていかないと」
吉田、冨安が欠場する中でチャンスを得た板倉は「ここでやらないと終わりだなという気持ちでやりました。もちろん、最終予選というプレッシャーもありますし、見ている人は不安材料もあったと思いますけど、勝ち点3取れて良かったです」と話す。
また、板倉は1月27日に25歳に。誕生日に最終予選で先発デビューし、勝利を飾ってその感想をこう述べた。
「結果的に勝てたので最高でしたけど、そんなことよりも誕生日を忘れるくらい集中していました。まあ忘れてはないですけど。頭の片隅にはありましたけど、それよりもチームで勝ち点3を取りたいなと思っていたので、負けて祝われる誕生日と勝って祝われる誕生日違うので、良かったです」