アーセナルのミケル・アルテタ監督は、ブライトンFWニール・モペイの発言に反論した。
20日に行われたプレミアリーグ第31節で、アーセナルは敵地でブライトと対戦。68分に二コラ・ペペのゴールで先制したアーセナルだが、その後2点を許し、1-2の逆転負けを喫した。
前節のマンチェスター・シティ戦に続き黒星を喫しただけではなく、ベルント・レノがモペイと交錯して担架でピッチを後にすると、さらに試合後には両チームが衝突。アーセナルにとって非常に後味の悪い結果になった。また決勝点を許したモペイには「アーセナルの選手は謙虚さを学ぶ必要があるかもしれない」とまで言われている。
しかし、アルテタ監督はブライトンFWの発言を受け「彼は自分の言いたいことを言えばいい。ただ、私は私の選手たちをよく知っているし、彼らに足りないものは間違いなく謙虚さではない」と反論した。
続けて、レノが負傷したモペイとの接触プレーについて「誰かをケガさせる意図を持ってプレーする選手はいないと信じているし、あの場面でもそのような意図がなかったと信じている。不運だった」と語り、守護神の状態について明かした。
「ベルントのケガは良いようには見えないが、どうなっているのか明日検査することになる。(十字靭帯のケガなのか)わからない。まだ痛みもある。ただ、どの程度のケガなのかは明日にならないとわからない」
アーセナルはすでに、グラニト・ジャカやルーカス・トレイラ、パブロ・マリ、セドリック・ソアレス、ソクラティス・パパスタソプーロス、カラム・チェンバース、そしてレノが故障者リスト入り。さらに、前節でレッドカードを受けたダヴィド・ルイスは出場停止中と再開からわずか2試合で計8選手を失うことになっている。
さらに、試合後にはマッテオ・グエンドウジがモペイの首を掴んでおり、処分を受ける可能性も。この行為について問われたアルテタ監督は「見ていないからわからない」と言及し、試合後の様子について口を開いた。
「多くの選手たちがフィールド上に集まってただ話をしていたことは知っている。しかし、何が起きたのか正確なことはわからない。試合を落としたから、不満はあっただろう。これがあのリアクションにつながったかもしれない。しかし、相手をケガさせる意図が選手たちにないことを信じている」
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