5日に行われたカタール・ワールドカップ ラウンド16で日本はクロアチアと対戦。
前半終了間際に日本が前田大然の得点でリードするも、55分にイヴァン・ペリシッチが同点弾を挙げて延長戦へ。その後、試合は動かず、今大会初となるPK戦に突入。
クロアチアGKドミニク・リヴァコヴィッチが3つのPKを止めてクロアチアが日本に勝利した。
試合後、取材に応じた三笘が死闘となったクロアチア戦について言及。目を赤らめて登場し、失敗となったPKについて「蹴った責任はあるんで、迷惑をかけたなと思います」と言及した。
キッカーについては「勝たせたいと思って。前日も決めましたし、いいフィーリングだと思って、蹴りましたね」と自ら立候補したことを明かし「いや、もう見てないですね。もう思いっきり蹴った結果です」とキックの瞬間を振り返った。
涙の意味について問われると、以下のように話している。
「いや… 僕よりも強い気持ちを持っている人に対しての申し訳なさです」
「代表でもチームを勝たせる存在にならないといけないと思いますし、ワールドカップで活躍できる選手がいい選手だと思います。ベスト8に導ける選手だと思うんで、それを4年間もう一回、目指そうと思っています」