浦和レッズは6日、U-22日本代表GK鈴木彩艶のベルギー1部シント=トロイデンへの期限付き移籍について、クラブ間合意に達したことを発表。期間は2024年6月30日までで、メディカルチェック後に正式契約となる。
190cm、91kgの体格を誇る鈴木は、埼玉県出身の20歳。浦和の下部組織で育ち、2021年にトップチーム昇格を果たした。同シーズン、明治安田生命J1リーグ6試合に出場している。
しかしその後、GK西川周作という日本屈指の守護神がライバルということもあり、なかなか出場機会は得られず。2023シーズンはここまでJ1リーグでは出場がなく、JリーグYBCルヴァンカップ5試合、天皇杯1試合の出場となっている。
海外移籍を決断した鈴木は、クラブ公式サイトを通じて「0歳から浦和で育ち、埼玉スタジアムで世界一のファン・サポーターと共にプレーすることを夢見て、11歳のときに浦和レッズジュニアに加入しました。そこからアカデミーで7年間、多くのことを学び浦和レッズジュニア出身の選手として、はじめてプロ契約を結ぶことができました」と振り返り、以下のように感謝を続けた。
「浦和レッズの選手になり、守護神としてゴールを守りタイトルを獲得する、という目標を持って闘ってきましたが今日までに実現させることができず、悔しい気持ちと共に自分自身の力不足を痛感しています。しかし、素晴らしいチームメート、スタッフ、ファン・サポーターと共に戦った試合の一つ一つを鮮明に覚えています。共に喜びを分かち合ったこと、時には厳しい声をかけてくれたこと、全てが僕の大切な財産です。今回の移籍はとても難しい決断でしたが、自分の夢を達成するために覚悟を持って決断いたしました。また、チームとしてもリーグタイトル獲得に向けて、とても重要な時期にこの移籍を受け入れてくれたクラブに感謝したいです」
そして、世界での戦いに向けて意気込んでいる。
「アカデミーの選手たちの目標となれるように、浦和レッズの選手としてプレーしてきた誇りを胸に世界で闘ってきます。いつの日か、再び浦和レッズのユニフォームを着てプレーできるように頑張ってきますので、引き続き浦和レッズと共に応援していただけるとうれしいです。11年間ありがとうございました」
なお、鈴木は6日に行われるJ1リーグ第22節の横浜F・マリノス戦後、ピッチにてファン・サポーターへの挨拶を行う予定となっている。