カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の日本代表vs中国代表が、27日に埼玉スタジアム2002で行われている。
中国戦で7試合目となっているカタールW杯最終予選。日本は当初こそ苦しい結果が続いたが、徐々に調子を上向けて6試合終了時点ではグループBで2位に浮上しているものの、3位・オーストラリア代表との勝ち点差は「1」と負けられない状況で中国戦を迎えた。
今シリーズでは主将DF吉田麻也とDF冨安健洋がケガで不参加となっているが、森保一監督は前日会見で「力を持った選手がピッチに立ってくれると思いますし、所属チームで力を見せているから代表に参加してもらっているということで自信を持ってほしい」と信頼を口にしていた。
スタメンは注目のセンターバックが谷口彰悟と板倉滉のコンビで構成。両サイドをベテランの長友佑都と酒井宏樹が固める。また、中盤に守田英正、遠藤航、田中碧、前線に南野拓実、大迫勇也、伊東純也が並べられた。
433の布陣で臨む日本に対して中国は4231を採用。日本が伊東の右サイドに素早くボールをつけようとするが中国も簡単には前を向かせず探り合いの立ち上がりとなる。
6分にはボックス右に抜け出した伊東が右足を振り抜いたが枠を捉えない。その2分後にもボックス手前右の酒井が放った低いシュートをボックス内でトラップした大迫が右足で狙ったものの枠を左に外れる。
日本が徐々にペースをつかむとボックス右に抜け出した伊東のクロスのコースに入ったワン・シャンチャオがブロック。しかしこのプレーがハンドの判定となって13分に与えられたPKをキッカーの大迫が決め切った。
ほしかった先制点を早い時間に決め切った日本。リードした後も攻撃の手を緩めず南野や伊東の飛び出しを生かして攻め込んでいく。なかなか追加点とはいかないがセットプレーからも幾度かチャンスを作る。
一方、中国には球際の競り合いなどを含めてほとんどの局面で何もさせず。日本は主導権を握り続けて中国のシュートを0本に抑え、優位を印象付ける形で前半を終えている。