3年前にユナイテッド行き間近だったと明かすマネ、なぜリヴァプールへ？「いつも点を決めてたから…」

2016年からリヴァプールでプレーしているマネ。同チームに加わる直前、マンチェスター・U行きも選択肢にあったことを明かしている。

2016年からリヴァプールでプレーしているセネガル代表FWサディオ・マネ。サウサンプトン在籍時の2016年夏、マンチェスター・ユナイテッド入りが間近だったことを明かしている。

マネはイギリス『ミラー』の取材を通して、マンチェスター・Uからの接触について語った。

「実際に会ったことは事実だ。当時の監督（ルイ・ファン・ハール）とも話したよ。確かに親密な関係だったし、マンチェスター行きは間近だった」

「だけど同じ週に（ユルゲン）クロップ監督と電話で話す機会があってね。監督から熱心に誘われたんだ。『正しい道を選ぶべき。君はリヴァプールに加わるべきだ』ってね」

「そう言われて僕はリヴァプールに行くと答えたんだ。自分にとってもあのときの決断は間違いではなかったと思っている。もちろん、セインツ（サウサンプトン）にいたときにはプレミアリーグのライバルチームとはほとんど戦っていたからね。だからこそリヴァプールが自分にとって合うと思っていたんだ」

「クロップ監督はリヴァプールにいたけど、いつも僕はリヴァプール戦でゴールしていたんだ。だからクロップは『アイツはいつも自分たちからゴールを決めている。だから買ったほうがいいんじゃないか？』って思っていたのかもしれないね（笑）」

リヴァプールでのシーズンは3年目となった今季、マネはリーグ戦22ゴールを記録してチームの躍進に貢献。18－19シーズン、プレミアリーグ得点王の個人タイトルも手にしている。

もはやリヴァプールに不可欠な存在となったマネ。3年前の夏、マンチェスター・U行きを決断していたら、昨季、今季とリヴァプールの2年連続UEFAチャンピオンズリーグ決勝進出はなかったのかもしれない。