3回目のコパ・アメリカを戦うヒメネスから若手選手へ「この大会での経験をしっかり身に付けてほしい」

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ウルグアイ代表DFのホセ・ヒメネスは、20日に行われるコパ・アメリカ2019グループステージ第2戦の日本代表戦を控えた19日にオスカル・タバレス監督とともに会見に臨み、この試合に向けて口を開いた。

2011年大会以来、3大会ぶりのコパ・アメリカ制覇を目指すウルグアイ。初戦のエクアドル戦では、自慢の攻撃陣が爆発し、さらに守備陣も相手攻撃陣をシャットアウトして4-0で勝利した。そして、2連勝を目指して日本との一戦を迎えるヒメネスは、エクアドル戦でも登場したVARについて言及した。

主戦場としてプレーするリーガ・エスパニョーラでは、今シーズンからVARが採用。すでに同テクノロジーに慣れているヒメネスは「安心してプレーできますし、万が一何かあった時の保険になります。でも、たまに試合によってはとてもヒートアップしてしまうことがあります。だからどう試合を続けていくべきかを考える必要があります」と冷静に対応していきたいと話した。

また、現在24歳のヒメネスは、2013年に代表デビューを飾ってから2014年や2018年のワールドカップ、コパ・アメリカでは3大会に出場するなど順調にキャリアを歩み、代表チームでの地位を高めている。初めてワールドカップの舞台に立ってから5年がたった同選手は、今回多く招集されている若手選手に向けても言葉を発した。

「僕たちは後輩たち、若い選手たちに今まで経験してきたことを伝えていきたいと考えています。代表でのプレーは選手としてとても重要なこと。こういう大会の時に何をしなければいけないかは一人ひとりが経験し、自分たちなりの体験を身に付けることが大切だと思います」

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