明治安田J1リーグは16日に第1節が行われ、東京ヴェルディと清水エスパルスが国立競技場で対戦した。
J1昇格初年度となった昨季を6位でフィニッシュし、今季は城福浩監督体制4年目を迎える東京Vと昨季のJ2リーグを制覇して3年ぶりのJ1復帰を果たした清水。2023シーズンの国立でのJ1昇格プレーオフ決勝で激突した両者。同試合では1-1の引き分けに終わるも、レギュレーションにより年間順位で上位だった東京Vが16年ぶりのJ1復帰を叶えた。そんな因縁のカードが今季のJ1開幕節で実現した。
東京Vは谷口栄斗、森田晃樹、木村勇大らに加えて、新加入では福田湧矢を先発に起用した。対する清水は住吉ジェラニレショーン、乾貴士、北川航也らのほか、新加入ではカピシャーバ、2023年のJ1昇格プレーオフ決勝では東京Vの選手としてピッチに立っていた中原輝が先発に名を連ねた。
国立でのオリジナル10対決となった因縁の再戦は、序盤から随所で激しい球際勝負が。それでも時間の経過とともに東京Vが圧を強めると、15分には山見大登の右CKからの折り返しを千田海人が頭で合わせるが、ここはGK沖悠哉に正面でキャッチされた。
その後も互いに流れの中から思うようにチャンスが作れない中、再び東京Vがセットプレーからチャンス。31分、山見の右CKを千田海人がニアサイドで逸らすと、中央の綱島悠斗が右足で合わせる。これが枠を捉えるも、GK沖悠哉が好守でこれを防いだ。
すると40分、清水が一瞬の隙を突いて先制に成功する。自陣ハーフウェイライン付近でパスを受けた最終ラインの蓮川壮大がボックス右にロングパスを供給。これに抜け出した高木践が浮き球をワンタッチで折り返し、並走していた中央の北川が頭で流し込んだ。
ワンチャンスをモノにして先手を奪った清水は52分、敵陣中央右でのパスカットから宇野禅斗、北川とつなぎ、パスを受けたカピシャーバが中央からボックス内に侵攻。GKと一対一を迎えたが、ここはGK沖悠哉が上回った。
失点以降、流れを引き寄せられずにいる東京Vは56分、平川怜と新井悠太、染野唯月を投入する3枚替えを敢行。敵陣への侵攻回数を増加させるが、決定機を創り出すには至らず。88分には齋藤功佑のクロスを中央で染野が右足を合わせるも、枠を捉えきれない。
結局、最後まで清水が北川のゴールを守り抜いて1-0で勝利。因縁の再戦を制してJ1復帰初年度で開幕白星スタートを切った。