フォルトゥナ・デュッセルドルフは8日、DF内野貴史がUAEのアル・ワスルに完全移籍することを発表した。なお、アル・ワスル側の発表によれば、3年契約で背番号は19番に決定している。
柏レイソルU-12、ジェフユナイテッド市原・千葉U-15、U-18出身で高校卒業後に渡独した内野は、デューレンを経て加入したレギオナルリーガ（ドイツ・4部リーグ相当）のアレマニア・アーヘンでトップチームデビュー。2021年にデュッセルドルフへ移籍すると、セカンドチームでのプレーを経て、近年はトップチームが主戦場に。昨季は公式戦21試合に出場し、ブンデスリーガ昇格・降格プレーオフで敗れたものの、ブンデスリーガ復帰まであと一歩まで迫ったチームの力になった。
そういった活躍もあり、今夏ではパリ五輪開幕前に急遽U-23日本代表のバックアップメンバー入りを果たすと、グループステージの第3戦イスラエル代表戦ではフル出場。チームのグループステージ3戦全勝、首位突破に貢献していた。
アル・ワスル側はSNSを通じて、日本の人気漫画「ドラゴンボール」の孫悟空のイラスト共に内野の加入を発表。デュッセルドルフのスポーツ＆コミュニケーション部門の責任者、クラウス・アロフス氏は今回の移籍に関して、「移籍に関しては、関係者全員が満足することが重要だ。今回はそれに当てはまるものだ。この変化は彼のキャリアに勢いをつけるチャンスとなる。我々は模範的な彼に感謝し、タカの幸運を祈っている」とコメントした。
また、スポーツディレクターのクリスティアン・ヴェ―バー氏は、「タカはあと1年しか契約が残っておらず、プレー時間をもっと増やしたいという彼の願いはおそらく今シーズン実現することは難しかった。そこで、双方、もし良い機会があれば、別々の道を歩むことに同意していた。彼の新しいクラブは、彼が望むプレー時間を約束している」と今回の移籍の経緯などを説明している。
UAEのドバイにホームを置くアル・ワスルは、昨シーズンのリーグ王者。チームにはかつてサガン鳥栖や鹿島アントラーズでもプレーした韓国代表のチョン・スンヒョンも在籍。2011年から2012年までは元アルゼンチン代表のディエゴ・マラドーナ氏が監督を務めたこともあるクラブだ。