2000年代、多くのスターたちを擁したことでガラクティコス（銀河系軍団）と称されたレアル・マドリーだが、スターと呼ばれた選手たちはそれぞれが類稀なるアスリートであったようだ。当時、同チームのフィジカルコーチを務めめていたホセ・ルイス・サン・マルティン氏が振り返っている。スペイン『マルカ』が伝えた。
FWラウール・ゴンサレス、MFルイス・フィーゴ、DFロベルト・カルロス、MFジネディーヌ・ジダン、FWロナウド、MFデイビッド・ベッカム……。フロレンティーノ・ペレス会長の第一次政権で、レアル・マドリーは当時のフットボールシーンを代表する選手たちを次々と獲得していった。ホセ・ルイス・サン・マルティン氏は、以上の煌めくスターたちが、フットボールだけでなく、違うスポーツの選手にもなれたとの見解を示す。
まず前線からのプレッシングやマークを外す動きなど、疲れ知らずの働きぶりを見せることでも知られたゴールハンター、ラウールについて、ホセ・ルイス・サン・マルティン氏はマラソンの才能があったとの考えを述べた。
「彼は素晴らしいマラソン選手になれただろうよ。引退直後に参加したフルマラソンでは、3時間30分で完走していたね。もしマラソンに特化した練習に励んでいたならば、2時間15分近くの記録を叩き出していただろうよ。彼は苦しみに耐えることができ、持久力が非常に高かった」
「エリートのマラソン選手に必要とされる特徴を、ラウールは有していたわけだ。体脂肪率がとても低く、現役時代は9％以下だった。屈強な肉体を持っていたとは言えなかったが、フィジカル的には万全だったよ。チャンピオンズのある試合では、14キロを走破している。彼はいつだって100％の力でプレーし、そのためにああした成果を出せたわけだ」
次に、弾丸のようなオーバーラップでを見せた悪魔の左足の持ち主、R・カルロスについて。同選手のフットボール以外のスポーツの適正は、100メートル走だ。
「ロベルトについては、ある練習で『お前は100メートル走で11秒以下で走れるよ』と言ったことを思い出す。彼は私のことを見て、こう返したんだ。『じゃあ今すぐに試してみよう』。そう言われたものの、彼は練習を終えたばかりだし、今はやるべきじゃないと言ったんだが、もう後戻りはできなかった。『ストップウォッチを持ってくれ。やろうよ』と執着してきてね。そうして、彼は10.8秒で走り切ってしまった。驚異的だよ」
「ロベルトは加速力、スピード持久力が素晴らしく、最後までスピードを落とすことがなかった。とてつもないスプリンターになれていただろう。私は、彼のような足の筋肉を持つ選手をほかに見たことがなかった。あれは異星人が持っているような類のものだよ。まるでボディビルダーの足だったね」
また、レアル・マドリー時代には二度にわたって手術したひざの影響もあって体重が増加しながらも、それでも驚異のゴールゲッターとして名を馳せ続けたロナウドについては、その加速力に鑑みて60メートル競走で通用したと意見した。
「ロニーはベン・ジョンソンととても似た特徴を持っていて、60メートル走の選手を立派にやれたはずだ。60メートルを6.8秒、7.8秒の間で走れたと思う。彼の筋肉は素晴らしい馬力を生み出すが、しかしすぐに疲労を起こしてしまう。凄まじく爆発的と言えただろう。だから持久力を備えさせるため、私は彼にエアロビクスに取り組ませた」
「彼の筋肉の質は見事なものだった。 スピードを落とすことのない爆発的なスプリントを実現することができたんだ。今日において、ロナウドのような力強さとスピードを持つ選手は存在しない」
その一方で、偉大なクロッサー、フリーキッカーとして名を馳せ、レアル・マドリーではその守備的貢献など泥臭さも目立ったベッカムにふさわしかった競技については、800メートル走を挙げている。
「彼は800メートル走者だろう。相対筋力が素晴らしかったからね。その距離での世界記録は1分40秒とちょっとだが、ベッカムは1分50秒、1分52秒といった記録を十分に出せたはずだ。彼には中距離走に取り組む素質があった。フィジカル的に素晴らしく、1試合で10～12キロを簡単に走ったんだ」
最後に、中盤の超絶テクニシャンだったジダンとフィーゴについては、自然の中を走るクロスカントリーランニングでも成功を収めていたと語った。
「フィーゴの足は逞しく、強度が凄まじかった。クロスカントリーランニングに適応できただろう。ジダンについても同じことが言える。彼らは練習で自分を痛めつけることが好きだった。そうしたタイプには、ぬかるみや雨など気候に左右される条件下でのレースが似合う。ジダンとフィーゴは継続的に努力することができた。本当に、練習好きだったよ」
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