準優勝を悔やむデ・リフト…注目の去就は「考える十分な時間がある」

オランダ代表DFマタイス・デ・リフトが、自身の去就について言及している。

9日に行われたUEFAネーションズリーグ（NL）決勝戦で、ポルトガルと対戦したオランダ。初王者の座をかけて大一番に臨んだが、60分にゲデスのゴールを許し、最後まで得点を奪えず。1点に泣き、準優勝に終わった。

ここ数年はEURO、そしてワールドカップ出場を逃すなど低迷が続いたオランダ。しかしNLでは、グループリーグで世界王者フランスやドイツを退けて決勝トーナメントに進むと、準決勝でもイングランドに延長戦の末3-1で勝利。名門復活を印象づけるシーズンとなった。

そんな復活の象徴でもある19歳のデ・リフトは、決勝に敗れたことを悔しがりつつ、これまでの戦いを誇りに思うと語っている。

「記憶に残るようなシーズン、困難な終わり方だった。最初は決勝に到達できるとは思っていなかったけど、ファイナルは勝ちたいものだよ。敗れたから嬉しくはない。でも、ここまで来れたことを誇りに思う」

所属のアヤックスでもエールディヴィジ制覇、チャンピオンズリーグ準決勝進出の立役者となったデ・リフトには、バルセロナやパリ・サンジェルマンを始めとした多くのビッグクラブが関心を示している。今夏最注目の19歳だが、去就についてはまだ決めていないようだ。

「わからない、わからないよ。今からバケーションに入る。ただ休んで、リラックスし、それから見てみるよ。休暇中には、考えるために十分な時間がある。良いことだね」

大きく飛躍した2018-19シーズンを終えたデ・リフト。来季はどのクラブのユニフォームを着ることになるのだろうか。