トッテナムのマウリシオ・ポチェッティーノ監督は、チャンピオンズリーグ準決勝アヤックス戦に向けての意気込みを語った。
プレミアリーグ勢として史上初の“補強ゼロ”で今シーズンを迎えたトッテナム。多くの懐疑的な見方もあったが、ここまでプレミアリーグ3位に加え、クラブ史上初のCLベスト4進出を果たすなどの快進撃を続けている。
そして、30日のCL準決勝で同じく予想外の躍進を続けるアヤックスとの対戦を控えるポチェッティーノ監督は「私は夢の中で生きている。5年前から考えると準決勝にいるなんて夢のようだ」と大一番に向けての思いを述べた。
「私はとても楽観的だ。我々はこの試合に勝てると考えている。チームとしてここまで勝ち上がって来たから、チームとしてこれからも戦っていきたい。我々には選択肢がいくつもあるとは言えないが、全員が楽天的な考えを持っている。チャンピオンズリーグ準決勝を新スタジアムで行えるなんて、数カ月前だったら誰も信じなかっただろう」
一方でトッテナムのコンディション面には不安の声が上がっている。27日のウェスト・ハム戦に0-1で敗れた後、ポチェッティーノ監督は「ストレスと疲労が原因」と敗戦について語り、またエールディヴィジが試合を延期にする措置を取ったことで、中6日で大一番を迎えるアヤックスがコンディション面で有利と考えられている。しかし、同指揮官はチーム状態を心配する必要はないと主張した。
「トッテナムが準決勝を戦うチャンスなんて頻繁にあることではない。もちろん、周囲の事情を変えることはできないが、疲労を言い訳にすることなんてできないし、この試合を楽しみにしないわけがない。我々には戦うだけのエネルギーが十分にある」
離脱中のハリー・ケインやハリー・ウィンクス、エリック・ラメラらが欠場することが濃厚で、ソン・フンミンも累積による出場停止のため欠場するなど複数の主力が大一番に出場できない。さらに、コンディション面でも差のあるトッテナムだが、ホームでアヤックス相手にどのような試合を見せるのだろうか。
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「※」は提携サイト『 Sporting News』の記事です
