FC東京の長谷川健太監督が、開幕先発を飾ったMF久保建英について、元教え子の堂安律になぞらえて称賛の言葉を送った。
FC東京は23日に行われた明治安田生命J1リーグ開幕戦で川崎フロンターレと対戦。序盤からポゼッションで不利に立ちながらも、鋭いカウンターで応酬。2列目に入った17歳の久保も開始早々に強引なドリブルでゴールに向かう姿勢を見せたり、41分には直接FKを右ポストに叩くなど、随所に存在感を発揮した。試合は互いに決め手を欠き、スコアレスドローに終わったものの、FC東京にとっては収穫の多いゲームとなった。
指揮官は久保について「キャンプ当初、意欲も変わっていましたし、試合ごとに彼が成長する姿を目の当たりにして、行けると判断した」と、先発起用の意図を説明。そのうえで昨季途中から横浜F・マリノスへ期限付き移籍し、「外の世界を知って、子供から大人のメンタルになった」と評価した。
「すべてが成長している」と太鼓判を押す理由には「フィジカル的な部分でもボールを奪われなくなった」ことを挙げ、「この1年間の成長はすごいなと思う」と称賛の言葉を送った。
その久保の顕著な成長に「堂安（律）がヨーロッパに行く前のレベルくらいまで来ている。ヨーロッパから声がかかるのは遠くない」と、最後までべた褒めだった。
長谷川監督は13年から17年までの5年間、ガンバ大阪を率いていた際に堂安を指導。その後、堂安は17年途中からオランダのエールディヴィジへの挑戦を決め、加入したフローニンゲンでは、シーズン9ゴールをマーク。日本代表としてもアジアカップに出場し、一部報道では、オランダの名門・アヤックスへの加入が取り沙汰されるなど、大きな飛躍を遂げている。
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