前田大然、2列目右でA代表デビューも快足生かせず「前半の良いときに決めないと…」

日本代表は18日、コパ・アメリカ2019ブラジル大会のグループリーグ初戦でチリに0-4で大敗。黒星スタートを切った。この試合でA代表デビューを飾ったFW前田大然が決定力不足に終わった一戦を振り返った。

チリ戦では従来のFWポジションではなく、2列目の右で起用された前田。「サイド攻撃を結構してくる」相手に対して、「守備の部分だったり、そういう（相手SBの上がりを防ぐ）ところができる」のは、「チーム（松本山雅FC）で証明されている」ことから、「今回はそのポジションだった」と理由を明かした。

攻め込まれる時間帯が多いなかで、日本は上田綺世が決定機を何度も迎えるなど、ゴールの匂いはした。それでも前田は「前半の良いときに決めないと、ああいう展開になる」と振り返り、「失点を前半のうちにしたので、それがもったいなかった」と肩を落とした。

結局は「どの時間帯に失点してもダメなものはダメ」ではあるが、「前半を0-0でいくのと、0-1でいくのとでは全然違う」。それが「前半を0で抑えられたら、チャンスはもっとあった」と悔やんだ。

連覇中の強豪チリと対峙してみて「有名な選手がいるなかで、みんな全員で守備をしますし、身体を張るので、上手いだけじゃないと改めて感じた」という。一方では前田自身がサイドで守備に奔走していたこともあり「攻撃の部分で対戦する機会がなかった。攻撃でやっぱり力を入れたかった」と悔しさをあらわにした。

日本は次節、日本時間21日にウルグアイとの第2戦に臨む。前田は「まず失点しないこと」を目標に掲げつつ、「ウルグアイ戦はチャンスが少ないと思うので、1本決めるか決めないかの勝負になってくる」と展望。「次の試合は勝ちたい。切り替えてやりたいと思います」と締めくくった。

【コパ・アメリカ日本代表日程（日本時間）】※全試合DAZN独占配信
グループC第1節：6月18日（火）8:00～ 0-4 チリ
グループC第2節：6月21日（金）8:00～ vsウルグアイ
グループC第3節：6月25日（火）8:00～ vsエクアドル