バルセロナ指揮官も“メッシ依存”認める「もちろんだ。世界最高の選手だからね」

バルセロナのエルネスト・バルベルデ監督が、途中出場でチームを救ったFWリオネル・メッシを絶賛している。

リーガ第30節でビジャレアルと対戦したバルセロナ。メッシをベンチスタートとしたチームは前半早々に2点のリードを奪うも、80分までに4点を奪われて逆転を許す。しかし61分からピッチに立っていたメッシが90分に芸術的な直接FKを決めると、後半アディショナルタイムにはメッシのCKのこぼれ球をルイス・スアレスが豪快に叩き込み、土壇場で4-4のドローに持ち込んだ。

これで直近のリーグ戦4試合で7ゴール1アシストと、圧倒的な活躍を見せるメッシ。指揮官は“メッシ依存”を認めつつ、出場していなくても同じような戦いをしなければならないとチームを鼓舞している。

「もちろんメッシへの依存はある。もちろん存在する。彼は世界最高の選手だからだ」

「だが、我々は彼なしでも同じようにプレーしなければならないと知る必要がある。前半のようにね。（前半は）メッシ依存はなかった。チームは良かったし、勝つこともできたはずだ」

そして、ビジャレアルとの死闘については「この試合は我々の多くを助けてくれる。特にこれからやってくる戦いにね。これは人々にリーグが混戦であること、チーム状態が良く、闘う精神を持っていることを認識させる」と、今後にとって有益な経験であったと振り返っている。

メッシの活躍もあり、2点差を追いついて劇的ドローに持ち込んだバルセロナ。勝ち点70で首位をキープしたまま、次節は8ポイント差で2位につけるアトレティコ・マドリーとの直接対決に臨む。

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