トッテナム戦でベンチ降格ペナルティも…サッリ「ケパがチェルシーのNo.1」

チェルシーのマウリツィオ・サッリ監督は、ケパ・アリサバラガが依然としてNo.1だと主張した。

24日のPK戦の末にマンチェスター・シティに敗れたカラバオカップ決勝戦で、交代を拒否したケパに対してサッリ監督は激怒。そして、この問題があって以降初の公式戦となる27日のトッテナム戦で、同指揮官はスペイン代表GKをスタメンから外すことを決断した。

昨夏の移籍市場でGK史上最高額の移籍金でアスレティック・ビルバオからチェルシーに加入して以降、プレミアリーグ全試合にフル出場したケパは初めてベンチに降格する。代役としてピッチに立ったウィリー・カバジェロの活躍もあり、難敵トッテナムに2-0で勝利した後、サッリ監督はチームの守護神について口を開いた。

「もちろん彼は我々のNo.1だ。ケパは大きな間違いを犯したから、これ（ベンチ降格）は正しい決断だったと思う。彼はクラブに罰金を支払い、チームにも代償を払わなければならなかった。しかし、この話はもう終わりにしなければならない。ケパは明日から我々と一緒だ」

「週末に彼はチームに復帰するだろう。ただ、次の試合で彼がピッチに立つかはわからないが、次の2試合のうちの1試合でピッチに立つことになるだろう。若い時はミスをするもので、最も大切なことはその過ちをしっかりと理解することだ。私としてはこの問題を終わりにすることが最善だ」

また、トッテナムに勝利した一戦について「この試合のパフォーマンスは本当に良かった。これがターニングポイントになると願っている」と話したサッリ監督は、先日から頻繁に取り上げられている進退問題についても言及した。

「クラブと2、3度話をした。しかし、君たちが報じているほど大きな問題ではない。それに私にとってもこの問題は大きなことではない。この仕事に就いている以上、毎週のようにプレッシャーを受けている。これは全てのコーチに言えることだと思う」