チリ指揮官、日本を高評価し警戒心「ベテランと若手がいるいいチーム。勢いもある」

チリのレイナルド・ルエダ監督はコパ・アメリカでの日本代表戦を前に記者会見に出席した。

17日に控える日本との初戦へ向け、チーム全体は緊張が高まっているとしつつ、「通常のこと」と話す。続けて、いい準備ができていると口にした。

「多くの選手は経験がありますから、実績と経験を若手と共有する、そしてチームとしての準備を細部まで整合性が取れていていい試合ができるように準備を進めています。今日の練習で準備は完成したと思います」

コロンビア人であるルエダ監督は昨年1月から指揮を執る。ロシア・ワールドカップ出場を逃した直後に就任したため、あくまでもコパ・アメリカはワールドカップに向けて強化の場と見ており、「ワールドカップがチリに来た理由の一つになっています」と明かす。

また、日本の印象についても言及。「招集されたベテラン、若手も全員合わせてとてもいいチームだ。そして五輪に向かって取り組んでおり、アジアカップに参加した選手もいます」と、チーム全体のバランスが優れていることを認めた。

そして、17日の対戦については厳しい戦いとなることを予想している。

「日本は若い選手たちがいてプレースタイルがすごく複雑。勢いもあるチームです。しかし私たちは成熟さが必要で、プレッシャーを避けて体力を温存しないといけない。今回の日本はすごく素晴らしい力を持っていると思う」

日本に対して警戒心をあらわにしたルエダ監督。優勝候補の一つに数えられるチリだが、初戦はどのようなアプローチで臨んでくるだろうか。