ケガに悩まされ続けたキャリアの終焉…ディアビが現役引退発表「もう体がついていかない」

かつてアーセナルなどで活躍したMFアブー・ディアビが、正式に現役引退を発表した。

フランスが世界に誇る育成組織であるクレールフォンテーヌ国立サッカー養成所出身であり、18歳でプロキャリアをスタートさせたディアビ。2006年にアーセナルへ加入すると、そのスケールの大きさやプレースタイルなどから“NEXTヴィエラ”として注目を集めた。

フランス代表にも選出されるなど活躍を見せていたが、2007年に悪質なタックルを受けて足首脱臼骨折の重傷を負うと、それ以降はケガに悩まされ続けた。アーセナルでは40回以上も負傷離脱を繰り返し、満足に出場することもできず。2015年にマルセイユへ新天地を求めるも、ここでもケガに苦しみ、2017年に同クラブ退団以降はフリーの状態が続いていた。

そして25日、フランス『RMC』のインタビューで正式に現役を引退することを発表した。

「その時がきたと思う。何年もの間、戻ってくることは困難だった。体のあちこちに問題を抱えている。正しいことを尋ねる必要があった。やめることに決めたよ。シンプルに、もう体がついていかないんだ」

その才能は絶賛されながらも、11年に及ぶプロキャリアの中で208試合にしか出場が叶わなかったディアビ。決断は「とても慎重に下した」としつつ、今後のキャリアに言及した。

「僕の人生の大半をフットボールへ捧げてきた。引退するということは、1つの物語が終わるということ。だが、それは同時に新たな始まりでもあるんだ」

恩師ヴェンゲル氏も「ディアビを最大限生かす機会がなかったことは最も嘆かわしいことだ。とてつもない才能があった」と認めていたディアビ。しかしフランスの大器は未完のまま、32歳でスパイクを脱ぐことになる。

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