「オファーを受けて即決した」日本代表との一戦を心待ちにするエルサルバドル監督

エルサルバドル代表のカルロス・デ・ロス・コボス監督は、9日に控えた日本代表戦前の会見に出席した。

FIFAランキング71位のエルサルバドル。この夏控えたゴールドカップ2019へ向けて強化を図る中、キリンチャレンジカップで日本代表と対戦することになる。森保ジャパンにとっては、コパ・アメリカ前最後の親善試合だ。

デ・ロス・コボス監督は、チーム強化の重要な時期に日本と対戦する機会を得たことを喜んでいる。

「今回このイベントに参加する機会をいただき、光栄だ。私たちは学ぶことが多い。日本はアジアで非常に力のあるチーム。世界の強豪クラブで戦っている選手もいる。明日は面白い試合になる。素晴らしい試合をして、集まって頂く観客には楽しんでもらいたい」

また、共に主席したGKヘンリー・エルナンデスも「今監督も話したように、重要な意味を持っている。我々にとっては成長の良い機会。日本とエルサルバドルにとって良い試合になることを願っている」と語り、日本へ賛辞を述べつつステップアップの良いチャンスになると語った。

エルサルバドルにとっては、17日にゴールドカップ開幕を控えている中での一戦となる。指揮官は日本戦の位置づけについて問われると「良い質問だね」と前置きしつつ、自分たちのレベルを図る素晴らしい機会であると語った。

「目前に迫ったゴールドカップの準備の一貫で日本に来た。3日前にはハイチと親善試合をしている(1-0で勝利)。どんな状態、どんなレベルにいるか確認できる機会だ。日本にはレベルの高い選手が揃っている。オファーがあった時、来日して対戦するということを即決した。ゴールドカップにベストな状態で臨めるようにしたい」

また、エルナンデスも「こうした日本のような力のあるチームと対戦できるのは重要な意味を持っている。スピードのあるハイチと対戦したが、明日の日本戦は違った展開になる。このチャンスを最大限に生かしたい」と、全力で臨む姿勢を明かしている。

先日トリニダード・トバゴと対戦し、スコアレスドローに終わった日本。デ・ロス・コボス監督は違う一戦になるとしつつ、エルサルバドルの長所を明かした。

「エルサルバドルの選手たちはテクニックもあるしボールコントロール、パス回しに長けている。明日の日本戦ではそれを生かしたい。試合の結果はどうなるかわからないが、選手は自信を持って日本代表と戦ってほしい。準備の一環であること、将来役に立つことを十分理解して試合に臨んでほしい。監督としては秩序を持ってプレーしてほしいが、なんらかのクリエイティビティなプレーをするための自由は与えたい。日本は先日トリニダード・トバゴと対戦したが、我々はトリニダード・トバゴと違うスタイルなので、試合も変わってくると思う」

そして「どの試合もまったく違った展開だし、試合の解釈も異なってくる。それぞれの試合は独立して捉えるべきだ。もちろん明日の試合で勝利することはモチベーションを高めてくれるが、そこに至るまでの手段や経緯が大切だ。良いチームプレーをして良い結果につながれば、と思う。そして明日の試合から多くのことを学ぶが、それを今後最大限生かしていきたい」とし、日本との試合を糧にゴールドカップに臨んでいきたいと意気込んでいる。

約一週間後に国際大会を控えるエルサルバドル。ひとめぼれスタジアム宮城での一戦を楽しみにしつつ、自分たちの力を証明するために全力で臨むことになるようだ。

【日本代表戦結果・日程】
キリンチャレンジカップ：6月5日（水）日本 0-0 トリニダード・トバゴ
キリンチャレンジカップ：6月9日（日）19:30～ vsエルサルバドル

【コパ・アメリカ日本代表戦の日程（日本時間）】※DAZN独占配信
グループC第1節：6月18日（火）8:00～ vsチリ
グループC第2節：6月21日（金）8:00～ vsウルグアイ
グループC第3節：6月25日（火）8:00～ vsエクアドル

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