Dès sa conférence de presse de présentation en mai dernier, Thomas Tuchel l’avait bien spécifié : il ne voulait pas que l’on se focalise sur la Ligue des Champions. L’erreur répétée par les dirigeants ces dernières années, de centrer toute l’attention sur la Coupe d’Europe ajoute une pression supplémentaire aux joueurs, comme à l’entraineur. Mais même si le message est moins explicite qu’auparavant, l’objectif reste le même : la conquête de la C1.
Pourtant, cette saison, une élimination précoce en Ligue des Champions pourrait plomber le début de saison sans-faute des joueurs du PSG en championnat. Et le match au San Paolo, ce mardi soir, est un tournant pour l’équipe. Après avoir enchainé quatre quarts de finale jusqu’en 2016, les joueurs du club de la capitale n’ont pas réussi à passer les huitièmes de finale ces deux dernières années. Aujourd’hui, la question est de savoir s’ils seront capables de se qualifier pour la prochaine étape.
C’est la raison pour laquelle le coach parisien ainsi que Gigi Buffon sont apparus en conférence de presse en toute modestie, avec un discours qui n’était pas défaitiste mais sur la réserve. Le gardien emblématique a même avoué que : "Ce n'est pas un match normal demain parce que nous savons que le plus important pour nous est de ne pas perdre." Mais l’Italien l’a annoncé dès le début : "Le Napoli que j'ai vu à Paris est une équipe à respecter". D’où cette notion de "ne pas perdre" plutôt que "de gagner".
GettyTuchel ne pense pas que le PSG est favori
Tuchel, lui, se montrait quand même plus rassurant : "Nous n'avons pas de doutes mais c'est un grand défi et au match aller, le 2-2, était mérité. Mais on doit mieux jouer. Lors de la première période, pendant 30 minutes, on n'a pas joué à notre niveau. Mais nous avons réagi à Marseille et contre Lille, c'est pour cela que nous sommes confiants". Cette réponse était destinée à un journaliste italien, déjà présent au Parc des Princes en octobre dernier, qui lui avait annoncé que le PSG était favori face à Naples. L’ancien coach de Dortmund avait alors répondu que le football n’était pas une science exacte. Après le nul, le même lui demandait s’il avait des doutes. Avant de lui répondre, l’entraineur parisien avait ri en lui disant que les Napolitains devaient arrêter de penser que le PSG était favori et que les Italiens étaient "les tous petits".
Car dans l’antre du Parc des Princes, les joueurs de Carlo Ancelotti n’ont pas lâché : "Ils sont très forts, jouent collectivement, les espaces sont très fermés. Ils jouent ensemble depuis 1 an et ont des automatismes. Ils ont des qualités individuelles en attaque, ils sont très disciplinés en défense". Thomas Tuchel le sait, le plus gros test de son équipe sera mental. Car même les supporters du SSC Napoli concèdent que, sur le papier, le PSG a une meilleure équipe, des individualités très fortes que les hôtes du soir n’ont pas. Cependant, les Napolitains ne se laisseront pas maitriser sans rien faire, que ce soit sur le terrain, mais aussi dans les tribunes.