Un "crack." En à peine deux mois en Espagne, Gonçalo Guedes s’est fait un nom, notamment dans la presse ibérique. Le Portugais fait les beaux jours de Valence, surprenant dauphin de Barcelone en Championnat. Cette forme, le club Che la doit aussi à l’éclosion de son jeune joueur de 20 ans (il fêtera ses 21 ans le 29 novembre prochain). En 10 apparitions en Liga, dont 7 dans la peau d’un titulaire, il a inscrit 3 buts et délivré 5 passes décisives. Suffisant de l’autre côté des Pyrénées pour se rendre compte que sa réputation n’est pas exagérée et que l’on a affaire à un joueur très prometteur.
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En janvier 2017, c’est au Paris Saint-Germain qu’il débarque en provenance du Benfica contre 30 millions d’euros. Il y paraphe un contrat courant jusqu’en 2021. Un investissement compréhensible quand on sait qu’il fait partie des dix joueurs les plus prometteurs de sa génération. Jesé, Javier Pastore, Lucas, Angel Di Maria et Hatem Ben Arfa constituaient alors ses principaux rivaux. Ces derniers n’ont pourtant pas convaincu Unai Emery, à cause de blessures ou de performances en demi-teinte, précipitant le départ de l’un et le statut de remplaçant des autres. Mais les arrivées successives de Neymar puis de Kylian Mbappé en août dernier ont de nouveau assombri l’avenir de Guedes à Paris.
Figo : "C’est une grande révélation, il va encore surprendre beaucoup de personnes"
En Espagne, il a le temps de jeu espéré lorsqu’il a cédé aux sirènes de Valence à la fin du dernier mercato. Et son choix est payant. Il fait régulièrement partie du 4-4-2 de Marcelino. Dans un rôle de 9 et demi à Lisbonne, il s’épanouit aujourd'hui sur les ailes, le plus souvent à gauche. Sa capacité à tenir le ballon et à dribbler sont largement favorisés par les espaces offerts en Liga. Satisfait du rendement de la pépite lusitanienne, le club valencian aurait déjà en tête de la conserver. Problème ? Le prêt dont il bénéficie ne dispose pas d’option d’achat. Il faudra donc mettre la main au portefeuilles pour s’offrir définitivement le Parisien, à moins que le PSG ne souhaite le conserver, ou qu’un cador européen ne se manifeste.
Ce prêt est bien parti pour profiter au joueur. Son illustre aîné Luis Figo suit sa trajectoire ascendante et se réjouit du rendement de son compatriote : "Gonçalo est un jeune joueur fantastique, a confié le Ballon d’Or 2000 à Goal. Il a commencé une nouvelle saison en Espagne et c'est une vraie révélation. Il a fait de grands matches. Les gens ne le connaissaient pas en Espagne parce que c'est sa première année. C'est une grande révélation, c'est un joueur avec beaucoup de qualités. Il va surprendre encore beaucoup de personnes qui ne le connaissaient pas."
Avant de penser à son avenir en club, Gonçalo Guedes a forcément l’Équipe du Portugal dans un coin de la tête. Sélectionné pour la première fois en 2016, il n’y avait plus rejoué depuis. Son début de saison convaincant lui a permis de retrouver la Seleçao, d’y prendre la place et le numéro 7 d’un Cristiano Ronaldo laissé au repos, d’y inscrire un but et de distiller une passe décisive. Ne reste désormais plus qu’à confirmer les espoirs placés très tôt en lui pour s’offrir la plus belle des récompenses. Disputer la Coupe du monde 2018 avec son pays.