La Coupe du monde 2022 aurait pu être le baroud d'honneur de Cristiano Ronaldo au plus haut niveau international, mais la légende portugaise a mis cela en péril avec son emportement à Manchester United.
Ronaldo a traversé le tunnel d'Old Trafford alors qu'il ne restait que quelques minutes du match de Premier League des Red Devils contre Tottenham. Les rapports suggèrent qu'il a contourné les vestiaires et quitté le stade.
C'est le genre de comportement qui peut signifier la fin d'un joueur dans un club, et particulièrement dans le cas du joueur de 37 ans qui a été réprimandé pour une action similaire en pré-saison lorsqu'il a quitté un match amical contre le Rayo Vallecano avant la fin du match.
Compte tenu de la situation, il serait facile pour Erik ten Hag de geler Ronaldo sur le banc pour le mois prochain. Man Utd joue bien, obtient des résultats positifs et semble avoir une cohésion dans l'équipe qui ne nécessite pas la présence du Portugais. Pourquoi risquer tout cela pour quelqu'un qui a été, franchement, un joueur secondaire cette saison ?
Ronaldo risque donc d'aller au Qatar avec le Portugal sans avoir joué, ou presque; depuis plus d'un mois. Si cette situation pourrait être gérable dans des circonstances normales, le fait alarmant pour CR7 est qu'au moment de la Coupe du monde, il aura joué moins de 700 minutes de football en club en six mois. Avec seulement deux buts à son actif, il peut à peine prétendre être en forme.
Et le héros portugais, autrefois intouchable, fait déjà l'objet de critiques dans son pays. Après les matches internationaux de septembre, les médias portugais ont déclaré que l'équipe avait besoin de "moins de Ronaldo, plus de Portugal".
Ce dont l'attaquant a besoin, c'est de temps de jeu pour retrouver sa vivacité. Il peut râler tant qu'il veut, mais ce n'est pas en sortant prématurément du tunnel que l'on gagne la confiance de Ten Hag, et si Ronaldo veut faire bonne impression lors de la Coupe du monde, il devra le faire. Mais il semble qu'il soit arrivé trop tard.