L'international français a été exclu à la 22e minute du dernier match de pré-saison de Chelsea contre le Borussia Dortmund à Chicago, suite à une provocation de Mat Hummels. Selon le Guardian, la recrue de 58 millions de livres (73,9 millions de dollars) des Blues en provenance du RB Leipzig s'est blessée au ménisque du genou gauche, ce qui l'empêchera de jouer pendant les prochaines semaines.
Le joueur de 25 ans, qui manquera presque certainement le match d'ouverture de la Premier League de Chelsea contre Liverpool le 13 août, a fait des débuts brillants avec le club de l'ouest de Londres, mais son absence est une source d'inquiétude pour le manager Mauricio Pochettino. Une absence prolongée de Nkunku, qui peut jouer comme milieu offensif ou second attaquant, augmenterait la pression sur l'équipe de Todd Boehly pour qu'elle se renforce dans cette partie du terrain. L'équipe a été associée à Michael Olise de Crystal Palace, qui est un ailier mais peut jouer au milieu de terrain offensif, tandis que Neymar a également été évoqué comme une cible potentielle après avoir déclaré au Paris Saint-Germain qu'il souhaitait quitter le club.
Chelsea n'a marqué que 38 buts en 38 matches la saison dernière. Le club a donc besoin de toutes les options offensives possibles pour s'améliorer cette fois-ci et lancer une véritable campagne pour revenir dans le top 4.