L'Allemagne s'est lourdement inclinée samedi dernier face aux Pays-Bas (0-3) et parmi les joueurs qui ont été le plus montrés du doigt à la suite de cette débâcle il y a Manuel Neuer. Le gardien du Bayern Munich a été en grande difficulté et le premier but adverse, consécutif à un corner, lui est directement imputable. Une prestation décevante et qui lui a valu beaucoup des piques extérieures, dont une qui a fait beaucoup de bruit Outre-Rhin.
Lothar Matthaus, l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de la Mannschaft, s'est exprimé au sujet de Neuer et il n'a pas été très conciliant à son endroit. Au contraire, il l'a "descendu" et appelé à ce qu'il ne soit plus titulaire en sélection. "Il (Neuer) n'a en ce moment ni la forme ni la sûreté qu'il avait avant sa blessure grave, a lâché le recordman des sélections allemandes (150). Marc-André ter Stegen joue au plus haut niveau mondial depuis des années avec Barcelone, je trouve qu'il aurait depuis longtemps mérité d'être titularisé pour un match important, même quand Neuer est disponible".
"Matthaus peut dire ce qu'il veut"
Des propos dont Neuer a rapidement eu vent. Et ce lundi, lors de la conférence de presse précédant le match de Ligue des Nations contre la France, il a fait part de sa réponse : "Je manque peut-être de réussite en ce moment. Dans l’ensemble je suis plutôt content de ma prestation. Je me sens bien, j’ai fait beaucoup de tests avant et après la Coupe du monde. En ce moment, j'ai juste besoin d'opportunités pour m'illustrer. Ce n’est pas mon jeu de sauter dans tous les sens, mon jeu est d’être bien positionné. Tout le monde au sein de l’équipe que je suis très motivé et en forme".
Une réponse plutôt sobre de celui qui avait terminé 3e au classement du Ballon d'Or 2014. Et lorsqu'il a été relancé une nouvelle fois sur le sujet, il a botté en touche et mis fin à la polémique : "Il (Matthaus) peut dire ce qu'il veut. Voilà, comme je réponds à la question". À la suite de cette passe d'armes, Neuer est maintenant tenu de réagir sur le terrain, et retrouver la solidité qui l'a longtemps caractérisé.