Sergio Agüero a manqué la victoire 3-0 de Manchester City sur Birmingham City en FA Cup après avoir été contraint de s'isoler.
Le meilleur buteur de l'histoire du club espérait connaître sa quatrième apparition de la saison après une opération du ménisque, mais Pep Guardiola a confirmé qu'un proche d'Agüero avait été testé positif au Covid-19 et l'attaquant a été contraint de se mettre en quarantaine malgré un test négatif.
Le coach citizen a veillé à ce qu'Agüero se remette de son opération en juin, après qu'une blessure à l'ischio-jambier à West Ham ait freiné son retour initial en octobre. Agüero, 32 ans, pourrait maintenant être contraint de manquer les affrontements avec Brighton mercredi et Crystal Palace dimanche
"Malheureusement, il a été en contact plus que d'habitude avec une personne qui est positive, a confirmé Guardiola après le match. Il doit s'isoler pendant quelques jours. Je ne sais pas exactement car il a été testé comme nous tous six fois au cours des 10 à 15 derniers jours, donc il est négatif.
"Aujourd'hui, je pense qu'il était négatif aussi mais les protocoles disent dans certains cas d'isoler, et dans d'autres cas nous jouons encore au football. Il n'a pas pu jouer aujourd'hui."
Guardiola a pu commencer avec Gabriel Jesus et Kyle Walker pour la première fois depuis qu'ils ont été testés positifs le jour de Noël.
Une bonne nouvelle pour City, qui est sur le point de disposer d'une équipe complète après l'épidémie de coronavirus au club qui a obligé à annuler le match contre Everton le 28 décembre dernier.
Ederson, Ferran Torres et Tommy Doyle ont également repris l'entraînement après avoir été testés positifs et pourraient être en lice pour le match de Premier League de mercredi contre Brighton à l'Etihad. Aymeric Laporte a de son côté manqué le match en raison d'une légère blessure à l'ischio-jambier, mais Guardiola espère le retrouver bientôt.
"Laporte a eu hier une première séance en solo, a précisé l'Espagnol. Donc, avec un peu de chance, dans une semaine, je ne sais pas exactement, mais avec un peu de chance, dans une semaine, dix jours, il sera rétabli."
City s'est imposé confortablement avec deux buts de Bernardo Silva et un troisième de Phil Foden, tandis que les jeunes du centre de formation Felix Nmecha, Taylor Harwood-Bellis et Liam Delap ont obtenu du temps de jeu précieux en deuxième période.
"Notre premier objectif est atteint. Quelques jeunes joueurs ont été impliqués et nous nous sommes qualifiés pour le prochain tour, a encore ajouté Guardiola. Si vous suivez la trajectoire de notre équipe depuis mon arrivée, nous n'avons pas laissé tomber un seul match. C'est pourquoi nous en sommes à une quatrième finale de League Cup d'affilée, la FA Cup que nous avons gagnée il y a deux saisons, et à une demi-finale la saison dernière.
"Des joueurs comme Kyle et Gabriel sont revenus. Rodri n'a pas joué le dernier match, Mendy n'a pas joué pendant longtemps. Donc pour six, sept joueurs, aujourd'hui, c'était bien. À chaque match, nous allons essayer de gagner et si les joueurs sont plus ou moins frais, je les utiliserai."