La star du football anglais, qui a longtemps joué pour le club américain en 2018 et 2019, remplace l'entraîneur intérimaire Chad Ashton, qui a remplacé Hernan Losada plus tôt cette saison.
D.C. United est à égalité avec Chicago pour le moins de points dans la ligue de 28 équipes avec un bilan de 5-10-2. Vendredi soir, United a perdu 7-0 contre l'Union de Philadelphie, égalant ainsi le record de la MLS pour la plus grande marge de défaite.
"Je le respecte beaucoup", a indiqué Rooney aux médias en conférence de presse, à propos d'El Pistolero. "Il est incroyable. Mais je veux des joueurs qui viennent affamés et qui veulent jouer pour le club.
"Je vais travailler pour identifier et faire venir les bons".
Rooney, 36 ans, a joué pour Manchester dans la Premier League anglaise de 2004 à 17 ans et est le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe nationale anglaise.
Rooney a démissionné de son poste de manager du club anglais de Derby le mois dernier après 18 mois de présence.