La participation de Lionel Messi et de l'Argentine à la Coupe du monde est très compromise. La superstar du FC Barcelone a écopé d'une suspension de quatre matches pour avoir proféré des mots insultants envers un quatrième arbitre lors du match du match entre l'Argentine et le Chili en éliminatoires à la Coupe du monde 2018.
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S'il n'avait pas eu d'avertissement sur le coup, Messi a vu la commission de la discipline de la FIFA le sanctionner après un report détaillé suite à ce dérapage. Et cette sanction est vraiment malvenue pour l'Argentine puisque l'Albiceleste est dans une situation très délicate dans la zone Amsud des qualifications pour la Coupe du monde en Russie. Si l'Argentine a déjà indiqué son souhait de faire appel de cette sanction, Lionel Messi a lui aussi tenté de se défendre, ce mercredi, prétendant qu'il ne s'adressait pas à l'arbitre en question.
Lionel Messi a ainsi déclaré dans des propos relayés par le journal argentin La Nacion : "Mes propos n'étaient pas adressés à l'arbitre,c'était des paroles dans le vent". Reste à savoir si cette déclaration peut arranger cette situation. Ce serait souhaitable pour l'équipe d'Argentine, qui inquiète réellement les observateurs. Pour le moment - et si la sanction n'évolue pas - Messi manquera les matches contre la Bolivie (28 mars), l'Uruguay (31 août), le Venezuela (4 septembre) et le Pérou (5 octobre).