Les Pays-Bas ont connu un début cauchemardesque dans leur campagne de qualification pour l'Euro 2024, le retour de Ronald Koeman à la tête des Oranjes ayant été gâché par une défaite 4-0 face à la France.
Ils se ressemblent sur un point
Les visiteurs de Koeman ont vécu une soirée noire en fin de match à Paris, Depay manquant un penalty dans le temps additionnel, Mike Maignan s'interposant facilement face à l'attaquant de l'Atletico Madrid.
Bien qu'il soit l'attaquant le plus expérimenté de l'équipe de Koeman, avec 43 buts en 87 sélections, van der Vaart estime que Depay est sous-estimé par les supporters néerlandais, ce qui est en contradiction avec son apport constant.
"Il est évident qu'il rate des penalties, mais c'est triste qu'il n'y ait personne d'autre pour les tirer", a-t-il déclaré lors d'un entretien avec le média néerlandais NOS, rapporté par Mundo Deportivo.
"Je pense la même chose de Messi. C'est le meilleur joueur de tous les temps, mais il rate aussi beaucoup de penalties.
"Il les tire à chaque fois, mais personne ne dit : 'laissez-moi le tirer'. Je ne compare pas Memphis à Messi, mais il est un peu comme notre Messi.
"C'est vrai qu'il a fait un mauvais match contre la France, mais il reste notre meilleur joueur.
"Si cela avait été Dirk Kuyt, il aurait reçu des commentaires très différents aux Pays-Bas. Quand il joue mal, il est tout de suite malmené, et le premier à être blâmé, c'est Memphis".
Depay et les Pays-Bas se sont remis de la raclée subie à Paris pour s'assurer une victoire de routine lors de leur deuxième match de qualification, en s'imposant à domicile face à Gibraltar.