L'objectif principal est de rajeunir et de consolider la ligne arrière, une nécessité stratégique d'autant plus urgente que les contrats de vétérans comme David Alaba et Antonio Rüdiger arrivent à leur terme. Cependant, cette stratégie, bien qu'économiquement saine, est mise en péril par la rapidité avec laquelle les cibles prioritaires prolongent leurs engagements.
La situation la plus immédiate concerne Dayot Upamecano. Le défenseur international français du Bayern Munich, âgé de 26 ans, représente un investissement sportif et économique idéal, étant donné que son contrat expire l'été prochain. Le Real Madrid a été lié à Upamecano, bien que ces rumeurs aient principalement émané de la presse allemande. Néanmoins, l'espoir d'attirer le solide défenseur est en train de s'amenuiser suite aux déclarations du président du Bayern, Herbert Hainer.
Le dirigeant bavarois a confirmé à Allgemeine Zeitung, via Fabrizio Romano, que des discussions étaient en cours pour faire signer un nouveau contrat à Dayot Upamecano. Hainer n'a pas caché son optimisme ni son désir de conserver le joueur : « Bien sûr, j'espère que Dayot restera longtemps avec nous », a-t-il déclaré.
Ces propos ont été corroborés par Christian Falk, journaliste très au fait des affaires du Bayern, sur Bayern Insider. Falk a confirmé que les négociations progressaient de manière positive. Si le club bavarois n'est pas disposé à offrir à Upamecano les mêmes conditions financières que celles accordées à Alphonso Davies, la volonté mutuelle de parvenir à un accord semble bien réelle. Cette nouvelle constitue un sérieux revers pour le Real Madrid. Si Upamecano prolonge, une option de renfort gratuite et de classe mondiale disparaît du tableau. Le Real Madrid, tout comme Liverpool et le Paris Saint-Germain, se tient prêt à saisir l'occasion si les discussions devaient échouer, mais l'optimisme affiché par le Bayern laisse présager une issue favorable pour le champion allemand.
La potentielle prolongation d'Upamecano est d'autant plus préoccupante pour la direction madrilène que d'autres pistes défensives s'avèrent de plus en plus incertaines. Le Real Madrid avait initialement identifié William Saliba et Ibrahima Konaté comme ses cibles principales.
L'option Saliba a déjà été définitivement écartée, le défenseur français ayant signé un nouveau contrat avec Arsenal, le retirant de la liste des futurs agents libres. L'attention s'est donc reportée sur Konaté, le défenseur central de Liverpool, qui faisait déjà l'objet d'intenses rumeurs de transfert vers la capitale espagnole l'été dernier.
Cependant, de récents rapports suggèrent que Konaté, dont le contrat expire également en 2026, envisage sérieusement une offre de prolongation de la part de Liverpool. Si cette information se confirme, le Real Madrid perdrait son deuxième objectif prioritaire, le contraignant à revoir complètement son plan de recrutement pour la défense. Cette incertitude coïncide d'ailleurs avec une période de forme moins étincelante pour le joueur à Anfield, ayant été remplacé dès la 56e minute par Curtis Jones lors de la défaite 2−1 de Liverpool contre Chelsea. Bien que cette contre-performance ponctuelle ne remette pas en cause son talent, elle ajoute un niveau d'examen supplémentaire à son dossier.
La nécessité d'une stratégie alternative
Si Dayot Upamecano et Ibrahima Konaté parviennent tous deux à un accord avec leurs clubs respectifs, la stratégie du Real Madrid, axée sur les signatures gratuites pour renforcer sa défense, sera irrémédiablement compromise. L'épuisement de ces options de joueurs libres et de haut niveau obligerait Los Blancos à changer radicalement de cap.
Au lieu de miser sur le marché des agents libres, le club devrait alors se tourner vers le marché des transferts payants au cours des prochaines saisons. Cela impliquerait de devoir débourser des sommes importantes pour acquérir des talents jeunes sous contrat. Une telle décision irait à l'encontre de la politique de transferts récemment privilégiée, mais pourrait s'avérer nécessaire pour assurer une transition fluide en défense. La direction technique du Real Madrid surveille donc la situation avec une attention extrême, consciente que les prochaines semaines, et les signatures ou non d'Upamecano et Konaté, dicteront l'intégralité de sa stratégie défensive pour l'avenir.