La star anglaise de 20 ans est devenue l'une des pépites de Premier League et a offert une nouvelle démonstration de force lors du Community Shield de dimanche contre Liverpool.
Selon le Daily Mail, le Real Madrid a identifié Wharton comme l'architecte idéal pour son milieu de terrain à long terme. Il est perçu comme un joueur cérébral et posé, dont la précision de passe pourrait propulser le club dans une nouvelle ère, après les départs de Toni Kroos et Luka Modric.
Le nouvel entraîneur Xabi Alonso, lui-même un maître du milieu de terrain lorsqu'il était joueur, a confié aux dirigeants du Real qu'il recherchait un joueur de ballon techniquement doué pour orchestrer les matchs en profondeur. Wharton, avec son sang-froid et son intelligence tactique, a toutes les qualités requises.
Le Real n'est pas seul dans cette course. Liverpool, Manchester United, Manchester City et Tottenham ont tous intensifié leur surveillance du prodige de Palace, tandis que les recruteurs ont régulièrement été présents à Selhurst Park cette année. Tottenham a même tâté le terrain avant la finale de la FA Cup en mai, en menant une enquête, et a finalement constaté que Palace restait inflexible.
Palais sait pertinemment ce qu'il a en sa possession : un joyau local avec le potentiel de dominer les milieux de terrain pendant la prochaine décennie. Son message aux prétendants potentiels est clair : payez 100 millions de livres sterling (136 millions de dollars) ou allez voir ailleurs. Le Real Madrid est connu pour son idéologie Galactique, et avec la notoriété grandissante de Wharton à chaque match, il reste à voir si la direction du Bernabéu sera convaincue de débourser une somme aussi importante pour un joueur de 21 ans.