C'est une des images de la semaine : Lionel Messi complètement amoché après un coup rugueux de Chris Smalling sur le nez. L'attaquant argentin se souviendra longtemps de ce déplacement à Old Trafford (0-1), où il a tout de même délivré une passe clé sur le but contre son camp de Luke Shaw.
Si ce coup ne devrait théoriquement pas empêcher Messi de jouer, Ernesto Valverde ne souhaite prendre aucun risque avant une fin de saison très chargée pour le Barça, leader de Liga et engagé en Ligue des champions et en Coupe du Roi.
Interrogé sur le natif de Rosario, l'entraîneur du Barça a indiqué que la possibilité de le laisser au repos pour le prochain match de championnat ce samedi, contre Huesca (16h15), était à l'étude.
"C'est possible qu'il se repose, il va bien, mais le coup était fort", a regretté le technicien espagnol en conférence de presse."Oui, il y aura des changements parce que le calendrier est très serré, nous venons de disputer un match intense, un autre nous attend demain (samedi)", a continué Valverde.
Une hypothèse confirmée puisque Messi n'est pas dans le groupe de Valverde, tout comme Luis Suarez, également ménagé, ainsi que les cadres Gerard Piqué et Sergi Busquets. En revanche, Ousmane Dembélé fait son grand retour.
Pour rappel, le Barça compte 9 points d'avance sur l'Atlético de Madrid en tête de la Liga.