Ronaldo a suscité la controverse en affirmant que la Saudi Pro League (SPL) était supérieure à la première division française lors des 2023 Globe Soccer Awards. "Le championnat saoudien n'est pas pire que la Ligue 1", a-t-il déclaré. "La Saudi Pro League est plus compétitive que la Ligue 1, je peux le dire après y avoir passé un an. Nous sommes déjà meilleurs que le championnat de France".
La Ligue 1 répond à Ronaldo
En réponse, le compte officiel de la Ligue 1 sur X a partagé une photo de Kylian Mbappé tenant le visage de Ronaldo, lors d'un match amical entre le Paris Saint-Germain et Al-Nassr en janvier 2023, où le PSG a gagné 5-4. Ronaldo a reçu trois prix individuels, dont celui du meilleur buteur, du joueur de l'année préféré des fans et du meilleur joueur du Moyen-Orient. Ses commentaires font suite au départ forcé de Jordan Henderson de la SPL pour retourner en Europe, le milieu de terrain n'ayant apparemment pas réussi à s'adapter au mode de vie de Dammam.