Le transfert de Ronaldo à Al Nassr en janvier 2023 a marqué un moment important dans l'histoire de la Saudi Pro League, car la transition de l'ancienne star de Manchester United et du Real Madrid vers le Moyen-Orient a marqué le début d'une vague de recrutements de haut niveau. Bien que le Portugais n'ait pas réussi à mener Al-Nassr au titre de champion en deux tentatives, ses 50 buts lors de la campagne 2023-24 montrent que chaque dollar dépensé pour lui en vaut la peine - sans même tenir compte de l'attrait commercial magnétique du quintuple Ballon d'Or.
Selon Capology, Ronaldo est le joueur le mieux payé de la Saudi Pro League, avec un salaire annuel de 200 millions d'euros. C'est deux fois plus que les deux autres joueurs les mieux payés du championnat, Neymar et Karim Benzema, qui gagnent chacun 100 millions d'euros. Le triumvirat de stars est suivi par l'ancien joueur de Manchester City, Riyad Mahrez, qui gagne 52,5 millions d'euros.
LES 10 JOUEURS LES MIEUX PAYÉS DE LA PRO LEAGUE SAOUDIENNE
Rang Joueur Salaire
1 Cristiano Ronaldo (Al Nassr) €200m (£168m/$217m)
2 Karim Benzema (Al Ittihad) 100 M€ (84 M£/108 M$)
3 Neymar (Al Hilal) 100M€ (84M£/91M$)
4 Riyad Mahrez (Al-Ahli) 52,5 M€ (44 M£/57 M$)
5 Sadio Mane (Al Nassr) 40M€ (34M£/43M$)
6 Kalidou Koulibaly (Al Hilal) 34,7 M€ (29 M£/38 M£)
7 Aleksandar Mitrovic (Al Hilal) 25M€ (84m£/27m$)
8 Sergej Milinkovic-Savic (Al Hilal) 25M€ (21M£/27M$)
9 N'Golo Kante (Al Ittihad) 25M€ (21M£/27M$)
10 Aymeric Laporte (Al Nassr) 24,5 M€ (21 M£/27 M$)
Les salaires importants de ces joueurs illustrent l'engagement de la Saudi Pro League à devenir une destination de choix pour les meilleurs talents du football. À l'approche du coup d'envoi de la saison 2024-25, de nombreuses autres stars sont liées à l'Arabie saoudite, notamment Casemiro, Ederson, Alisson Becker et Kevin De Bruyne.
Neymar n'a pu faire que cinq apparitions pour Al-Hilal lors de la campagne 2023-24 après que sa saison ait été interrompue par une terrible blessure au ligament croisé antérieur. Cela signifie que le Brésilien a empoché la somme astronomique de 20 millions d'euros pour chacune de ses apparitions ! Cependant, il se rapproche de son retour et sera impatient de répondre aux attentes en aidant son équipe à défendre le titre de champion.