Mata n'a commencé que deux matches de Premier League depuis octobre. S'exprimant après la victoire 4-0 des Red Devils sur Norwich City, le joueur de 31 ans a exprimé son mécontentement. «C'est frustrant quand je ne joue pas. J'ai toujours faim et je veux aider mon équipe avec des buts et des passes décisives. »
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Tout en indiquant que son statut ne lui plait pas, l’Espagnol a assuré qu’il ne conteste pas les choix de son entraineur. «Comme tous les joueurs, quand je ne joue pas, je ne suis pas content. Mais je dois toujours être disponible pour l'équipe ».
Mata (31 ans) évolue chez les Diables Rouges depuis 2014. Il fait partie des éléments les plus anciens de l’effectif avec le gardien David De Gea.
Cette saison, en championnat, l’ancien Valencien n’est que le 15e joueur le plus utilisé en terme de temps de jeu (521 minutes), a égalité avec…Paul Pogba. Son nombre de titularisations se limite à six unités.