Recruté par le Sporting cet été, Jérémy Mathieu devrait retrouver le FC Barcelone mercredi en Ligue des champions (20h45). Un match particulier pour le défenseur français qui a joué pendant trois saisons en Catalogne, sans pour autant faire l'unanimité auprès des observateurs.
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"À Barcelone, il y a les meilleurs joueurs du monde. J'ai essayé de faire de mon mieux. J'ai joué beaucoup de matches durant mes trois années là-bas. Les deux premières années ont été incroyables pour moi, la dernière un peu plus compliquée", reconnaît l'intéressé dans une interview pour MARCA.
"Messi ? Vous ne savez jamais ce qu'il va faire"
"J'ai gagné des titres et la seule chose qui me fait mal, ce sont les gens qui disent que je n'ai pas beaucoup joué. Lors de ma première saison, j'ai disputé 50% des matches, j'ai marqué des buts importants. Durant la seconde, un peu moins, 53-54%. Ce qui reste bon. L'année dernière, c'était difficile, avec les blessures et le manque de confiance du coach", assure Jérémy Mathieu.
Mercredi, il pourrait faire face directement à Lionel Messi. Et même s'il a joué à ses côtés, l'ancien Toulousain peine à connaître la recette pour le stopper. "C'est difficile parce que vous ne savez jamais ce qu'il va faire, explique-t-il. Laissez-lui un mètre, ne vous jetez pas et attendez qu'il passe le ballon à un autre joueur."
Depuis le début de la saison, Lionel Messi a déjà inscrit 9 buts en seulement 6 matches de championnat. Il a également marqué 2 buts en Ligue des champions face à la Juventus (3-0) il y a quinze jours. Il faudra donc jouer de roublardise pur empêcher l'Argentin de surfer sur son excellente forme du moment.