En vue des barrages qui se profilent pour se qualifier à la Coupe du monde 2022, l'Italie se réunira fin janvier pour un stage de deux jours (26 et 27) à Coverciano. Roberto Mancini, le sélectionneur de la Squadra Azzurra, convoquera 35 joueurs et, la surprise de dernière minute, pourrait se situer en attaque avec le retour fracassant de Mario Balotelli.
7 buts en 18 matches pour Balotelli cette saison
La rumeur a été lancée par 'Sky Sport', qui explique comment ces derniers jours, il y a déjà eu des contacts entre l'entraîneur et l'attaquant d'Adana Demirspor : l'annonce officielle devrait arriver dans les prochaines heures. Le moins que l'on puisse dire, c'est que voir l'attaquant passé par l'OGC Nice et l'Olympique de Marseille retrouver l'Italie aurait tout d'une surprise.
En cas de convocation, il retrouverait le maillot des Azzurri après plus de trois ans : sa dernière apparition remontant au match de Ligue des Nations contre la Pologne (1-1 le résultat final) le 7 septembre 2018. Pour lui, ce serait le couronnement d'une saison qui l'a vu jusqu'à présent s'illustrer en Turquie, où il a marqué 7 buts en 18 apparitions avec Adana Demirspor, entraîné par Vincenzo Montella. Un retour au premier plan apprécié par Mancini.
Une autre surprise nommée Joao Pedro ?
L'une des grandes nouveautés pourrait également être représentée par Joao Pedro, un autre renfort possible pour une attaque qui, lors des dernières sorties, a eu du mal à trouver le chemin des filets. Quelques mois seulement après son sacre à l'Euro face à l'Angleterre, la Squadra Azzurra va donc compter quelques nouveaux visages dans ses rangs durant les prochaines semaines.