Avant le derby entre Barcelone et l'Espanyol, ce samedi soir au Camp Nou (20h45) pour le match qui devrait constituer la première d'Ousmane Dembélé sous son nouveau maillot, Esteban Granero a accordé un entretien à El Pais. Dans celui-ci, l'ancien joueur du Real Madrid a notamment raconté une anecdote sur sa première vision de Lionel Messi.
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Avant une rencontre face au Barça en catégorie de jeunes, Granero raconte : "J'ai croisé Piqué à l'hôtel. À cette époque on gagnait tout le temps et Piqué m'a vu et m'a attrapé : 'Cette année, on vous bat'. Je lui ai dis : 'Même pas en rêve'. 'Si', m'a-t-il dit, "parce que nous avon un nouveau qui est super bon". 'Qui ça ?', je lui ai demandé. 'Celui-là' Il m'a alors montré la piscine et j'ai vu un petit garçon, tout petit. Il était tout seul assis sur le bord de la piscine avec les pieds dans l'eau. Piqué est un blagueur, il l'a toujours été, et j'ai pensé qu'il me faisait une blague. D'ailleurs j'ai pensé : 'Il me fait une blague et se moque de son propre coéquipier'. C'était la première fois que je voyais Messi."
La suite a fait comprendre à Granero qu'il ne s'agissait pas d'une blague : "Ils nous ont explosé. Ils ont gagné 3-0. À chaque engagement, chaque touche ou chaque corner, il se plaçait pour recevoir le ballon et il le gardait. C'était spectaculaire. Tout petit et solide comme un roc. C'était fou de voir comment il bougeait avec le ballon. Il frappait comme un animal, c'était impossible de lui piquer le ballon. Quinze ans plus tard je le croise sur le terrain et je me dis : 'Putain il est encore là.'
"Mon frère, en le voyant jouer, m'a dit qu'il deviendrait le meilleur joueur du monde. Il n'avait aucun mérite, c'était impossible de penser le contraire. C'est notre adversaire principal, mais ça fait plaisir de le voir jouer. Contre les grands il donne tout et à la fin on l'applaudit. Ma génération a vécu une époque incroyable avec lui et Cristiano Ronaldo", a conclu Granero qui devrait de nouveau croiser Messi ce samedi soir.
