De retour en équipe de France après avoir manqué le dernier rassemblement, Dimitri Payet s'est présenté en conférence de presse. Le Marseillais, qui a toujours les faveurs de son sélectionneur, postule à une place dans le onze de départ face à la Bulgarie.
Quel sentiment avez-vous après ce retour en Bleu ?
Je suis très content de revenir puisque lors du dernier rassemblement j'étais blessé. J'arrive dans le même état d'esprit que d'habitude, je suis à la disposition du coach pour deux rendez-vous très importants pour nous en vue de l'objectif que l'on connait tous.
Avez-vous eu peur avec les nouveaux talents de ne plus revenir ?
Non. J'avais déjà dit que mon objectif personnel était de faire partie de cette équipe. Après je sais qu'il y a de la concurrence et bien évidemment qu'après cette Coupe du monde et l'émergence de tous ces talents ce sera compliqué pour les joueurs de mon âge.
Comment vivez-vous l'éclosion de joueurs comme Kylian Mbappé ou Thomas Lemar ?
Très bien parce que ce sont deux joueurs avec qui je passe beaucoup de temps à l'extérieur du terrain. On est vraiment proches et ça me fait plaisir de les voir réussir. Kylian a eu un transfert très médiatisé et il a su gérer ça à la perfection. Pour l'instant je suis encore là mais à chaque liste il y a des déçus ce qui signifie qu'il y a du monde et qu'il faut en faire toujours plus pour revenir.
Êtes-vous surpris par l'adaptation très rapide de Kylian Mbappé au groupe France ?
Je suis surpris parce que je m'étais posé la question de savoir comment il allait gérer la situation par rapport à son transfert. Il l'a très bien fait, il a la tête sur les épaules et il est très bien entouré.
Le résultat nul face au Luxembourg dramatise-t-il la situation et est-ce que cela pèse dans le groupe ?
Dramatise, non. Oui cela pèse un peu car si on avait gagné on aurait plus de points d'avance et il y aurait peut être eu moins de pression par rapport à ce match face à la Bulgarie. Ce n'est peut être pas mal non plus d'avoir cette pression.
La situation d'Olivier Giroud, remplaçant à Arsenal, est-elle un problème en équipe de France ?
Il y avait l'exemple de Raf (Varane) qui était titulaire avec nous alors qu'il ne jouait pas beaucoup au Real. Quand les joueurs jouent dans des grands clubs comme ça ils arrivent à être performants en Bleu . Olive est efficace avec nous donc je ne vois pas pourquoi ce serait un problème.
À quel niveau physique vous trouvez-vous après votre blessure, vous manque-t-il encore quelque chose ?
Plus je joue et mieux c'est. J'enchaîne les matches pour retrouver le rythme que j'avais. Ce n'est jamais évident de se blesser en début de saison parce qu'on perd rapidement le rythme.
À Marseille vous évoluez dans l'axe, en équipe de France ce sera probablement plus sur le côté gauche. Est-ce que cela peut poser un problème, notamment physiquement ?
Non j'ai évolué quasiment toute ma carrière à gauche. Je ne vois pas pourquoi j'aurais des problèmes physiques pour remplir cette mission.
Êtes-vous inquiet pour la charnière Umtiti-Varane qui pourrait débuter en l'absence de Koscielny et qui n'a pas vraiment de repères ?
Ce sont deux joueurs qui jouent dans de grands clubs. Je ne me fais pas trop de souci sur cette association, honnêtement.
Avez-vous encore une marge de progression dans un domaine du jeu en particulier ?
J'ai tendance à être plus passeur que buteur. Je devrais peut-être être plus présent devant le but ou être plus égoïste mais ça ne correspond pas trop à ma personnalité.
Propos recueillis par Julien Quelen, à Clairefontaine.