Un grand sentiment de soulagement a dû parcourir les tribunes de St-James Park ce samedi lorsque l'arbitre Mr Pawson a entonné le coup de sifflet final de la rencontre entre Newcastle et Watford. Sans victoire depuis l'entame de l'exercice, l'équipe locale a fini par parvenir à ses fins. Face aux Hornets, elle s'est imposée 1-0.
Les Toons peuvent remercier l'Espagnol Ayozé Perez, auteur de l'unique but du match. Incorporé en fin de première période à la place du Japonais Muto, il a trouvé la faille en mettant à profit un service de Ki Sung-Yueng. Sur les 7 buts inscrits par Newcastle en championnat, 3 l'ont été par des joueurs sortis du banc.
Il restait après ce but 25 minutes à jouer, et Newcastle aurait alors pu craindre une égalisation adverse, comme il en a souvent connu ces dernières semaines. Mais, pour une fois et malgré 16 tirs concédés, la bande à Rafael Benitez a tenu bon et a fini par assurer la victoire. Sa toute première en PL depuis le 13 mai dernier face à Chelsea (38e journée).
Pour Shelvey et ses coéquipiers, ces trois points glanés sont doublement savourés puisqu'ils leur permettent de s'extirper de la zone de relégation et se positionner à la 17e place. Le début d'une remontée ? Le président du club, Mike Ashley, l'espère fortement, lui qui a maintenu sa confiance à Rafa durant le long passage à vide de début de saison.