À une époque où les supporters du Barça sont habitués à lire les critiques adressées au club par la presse madrilène, le journal espagnol « Marca », connu pour son penchant en faveur du Real Madrid, a livré un éloge remarqué de l'une des recrues phares du club catalan cet été.
« Le Barça a recruté un missile », c'est ainsi que « Marca » a titré son article consacré à l'Anglais Anthony Gordon, après qu'il a attiré tous les regards lors de son apparition face à Elche.
« Marca » a mis en lumière la vitesse hors norme dont dispose Gordon, la considérant comme sa principale arme, après que sa vitesse maximale a atteint 37,92 kilomètres par heure, ce qui fait de lui le détenteur de la vitesse la plus élevée enregistrée en Ligue des champions, tout comme il avait été le joueur le plus rapide lors de la dernière Coupe du monde.
Le journal ne s'est pas contenté d'évoquer les chiffres, mais a cité ce qu'a fait Gordon face à Elche, lorsqu'il s'est élancé avec le ballon sur une distance d'environ 20 mètres et a réussi à distancer son défenseur de trois mètres, avant de se retrouver seul face au gardien et de transmettre le ballon à Fermín López, qui a inscrit le quatrième but du Barça.
« Marca » a estimé que cette action était une démonstration évidente des qualités du joueur, affirmant que le Barça dispose désormais d'une véritable arme sur l'aile gauche, d'autant plus avec la présence de Karim Adeyemi sur le côté droit, un autre joueur doté d'une grande vitesse.
Mais l'éloge ne s'est pas arrêté à la vitesse, puisque le journal madrilène a souligné que Gordon possède une capacité remarquable à presser ses adversaires, en tirant profit de sa grande vitesse pour récupérer le ballon et le subtiliser à ses opposants.
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Le paradoxe, c'est que Gordon n'était pas le nom le plus en vue dans les plans du Barça pour renforcer son attaque, l'accent ayant été mis en début d'été sur le recrutement d'un avant-centre pur, surtout après le départ de Robert Lewandowski vers le championnat américain.
Mais Hansi Flick a été à l'origine de l'idée de recruter le joueur, après l'avoir suivi tout au long de la saison dernière et l'avoir observé de près lors des confrontations face à Newcastle en Ligue des champions, ce qui l'a conduit à convaincre la direction du club d'enrôler l'ailier anglais.
Le Barça avait renoncé à l'idée d'activer l'option d'achat de Marcus Rashford pour 30 millions d'euros, avant de se mobiliser pour recruter Gordon, dans une transaction s'élevant à 70 millions d'euros fixes, auxquels s'ajoutent 10 millions d'euros de bonus.
Gordon n'a pas eu besoin d'une longue période pour faire ses preuves, puisqu'il a délivré deux passes décisives lors de son premier match, et sa capacité à évoluer au poste d'avant-centre pur offre à Flick une solution supplémentaire dans le secteur offensif.