L'exercice 2018-2019 qui s'annonce a commencé de façon radicalement différente par rapport au précédent. Cette-fois, Ousmane Dembélé possède une expérience accrue dans l'élite du football, un statut de champion du Monde, et a pu se montrer performant face au FC Séville lors de la Supercoupe d'Espagne. Par contraste, à la même période un an en arrière, il n'avait pas réalisé de préparation en raison de son transfert forcé en provenance du Borussia Dortmund vers le Barça. Cette saison s'annonce comme celle de sa vie et par extension, elle pourrait être celle de sa consécration dans l'équipe de Lionel Messi.
L'international français est rentré plus tôt de ses vacances afin de reprendre l'entraînement avec le club catalan alors qu'il avait une permission en raison du fait d'avoir disputer la finale de la Coupe du Monde 2018, au même titre qu'Ivan Rakitic et Samuel Umtiti. Lionel Messi n'a eu de cesse de tenter de combiner avec lui, comme il l'a fait à de nombreuses reprises par le passé. Ce n'est jamais un hasard que le meilleur joueur d'une équipe cherche à s'associer aussi fréquemment avec un coéquipier, d'autant plus si l'on prend en considération le profil de Dembélé au sein de l'effectif à disposition d'Ernesto Valverde. L'ancien joueur du Borussia Dortmund est capable de conférer une profondeur au jeu, une caractéristique peu présente chez les autres joueurs.
Valverde attend "beaucoup" de Dembélé
La saison dernière n'a pas été une franche réussite pour Dembélé qui, il est bon de le rappeler, a dû subir une longue absence le faisant s'éloigner des terrains pendant trois mois et demi. Cet été, il a souvent été lié à des rumeurs de transferts. De plus, son rôle lors du Mondial 2018 avec les Bleus de Didier Deschamps n'a pas forcément été essentiel. Après le match face au FC Séville, Ernesto Valverde avait été très élogieux à son égard : "Je ne sais pas s'il a besoin de matches comme aujourd'hui, c'est une question pour lui. Il est avec nous et nous attendons beaucoup de lui. Il est de grande qualité et est avec nous. Il a participé et il a marqué un but, ce qui, je pense, est quelque chose dont nous pouvons être heureux. "
Présent entre les lignes, Dembélé s'était montré très à son avantage et avait été capable d'apporter une grande variété à l'attaque des Blaugrana. Plus largement, il paraît avoir été motivé par le titre obtenu en Russie, comme si, moralement, il avait gagné une confiance importante. Face à un opposant comme le FC Séville qui avait opté pour une approche basse, la mobilité du natif de Vernon a fait du bien. Il y a fort à parier que le schéma de la rencontre avec un adversaire positionné proche de sa surface se répétera souvent vu l'appétence du Barça à être présent dans le camp adverse. Dans cette optique, l'inteprétation de Dembélé, si il parvient à la combiner avec des mouvements dans la profondeur, sera vitale pour un Barça qui en a besoin.
Le Barça a déboursé 145 millions d'euros pour Dembélé afin de le voir créer des différences et il le sait. Arrivé l'été dernier avec l'étiquette de remplaçant de Neymar, l'international français est devant la saison de sa vie, celle qui pourrait le consacrer au plus haut niveau dans le football de club. Avec de la confiance, et l'appui de Lionel Messi, les cartes sont à sa disposition.
