On ne reverra plus Antonio Cassano sur les terrains de football. Alors qu'il était question qu'il rechausse les crampons et s'offre un dernier challenge au sein de la modeste équipe de Virtus Entella (D3 italienne), l'ex-international azzurro a décidé, à 36 ans, de passer définitivement autre chose, justifiant cette volte-face par son manque de motivation.
"Je me suis rendu compte que je n'avais plus la tête à continuer à m'entraîner. Pour jouer au football il faut de la passion, du talent mais surtout de la détermination et moi en ce moment j'ai d'autres priorités", a indiqué l'ex-attaquant de la Roma, du Real, de Milan et de l'Inter dans une lettre publiée sur les réseaux sociaux et relayée par son agent.
Cassano tourne le dos à un chapitre important de sa vie. Néanmoins, il ne le fait pas à contrecœur. Dans sa déclaration, il a aussi fait part de l'excitation qui l'anime pour ses projets hors des terrains : "Aujourd'hui une seconde époque de ma vie commence, je suis curieux et prêt à démontrer à tout le monde et à moi aussi que je peux faire aussi de belles choses sans l'aide de mes pieds".
C'est à la Sampdoria de Gênes que Cassano a pris part à sa dernière rencontre en tant que professionnel lors de la saison 2016/17. Il aurait pu effectuer dans la foulée un passage au Hellas Vérone, mais il ne s'est pas entendu avec les responsables du club. À noter que durant sa longue carrière en club, Cassano a disputé un total 541 matches et marqué 141 buts. Il a aussi défendu à 39 reprises le maillot de la Squadra Azzurra (10 buts marqués).
