Julián Álvarez fait son retour dans le groupe de l'Atlético Madrid dans le pire scénario possible, après être devenu l'un des joueurs visés par une partie des supporters de son équipe.
Selon le quotidien espagnol « Sport », l'attaquant argentin ne devrait pas débuter la rencontre face à Villarreal, mais l'attention ne se portera pas sur le onze de départ, plutôt sur le moment où il pénétrera sur la pelouse pour s'échauffer avec les remplaçants, et sur ce qui se passera alors au stade Metropolitano.
Le journal souligne que ce vacarme, ou ce silence, sera bien plus important que le résultat du match.
Il précise que le Barça ne fera aucun mouvement dans ce dossier au cours de l'après-midi, car cela n'est pas nécessaire.
La position du club catalan repose sur sa conviction que le temps joue en sa faveur, après que le joueur a déjà clairement fait connaître sa priorité, en interne comme en externe.
Le Barça n'a besoin de faire pression sur aucune partie, tant que l'entourage du joueur continue de travailler en sa faveur. Le plan consiste à attendre, à ne pas exposer la transaction publiquement, et à se tenir prêt à agir si la porte s'ouvre dans les derniers jours du marché des transferts.
Le plan d'Arsenal
L'Atlético Madrid, de son côté, s'en tient à sa feuille de route : si le joueur doit être vendu, ce ne doit pas être au Barça.
Le club madrilène considère Arsenal comme une destination acceptable pour le départ du joueur, tant sur le plan du prix que du lieu, mais cette option se heurte directement à la volonté du joueur, qui n'envisage pas un retour en Premier League.
Sans l'accord du joueur, un transfert de cette ampleur ne pourra aboutir, et c'est là que réside le véritable obstacle de l'affaire.
Le baromètre des supporters
Ces éléments font de la rencontre de ce soir bien plus qu'une simple journée de Liga, car l'échauffement de Julián Álvarez avec les remplaçants équivaut, en pratique, à un vote.
Si le public du stade Metropolitano répond par un rejet clair et persistant, ce tableau rendra la cohabitation quotidienne encore plus difficile et contraindra le club à se poser une question inconfortable : « Est-il logique de conserver un joueur dont une partie du public a déjà décidé qu'elle n'en voulait pas ? ».
« Sport » rappelle que le football oublie vite les signaux, mais qu'il retient longtemps les atmosphères tendues.
L'entourage du joueur estime que c'est précisément ce point qui représente sa chance, car un accueil hostile renforce l'argument défendu par ses représentants depuis des semaines : la situation est devenue intenable, poursuivre le travail sous la direction de Diego Simeone ne sert ni l'intérêt du joueur ni celui de l'équipe, et le départ est la solution la moins douloureuse pour toutes les parties.
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