L’image a fait sourire, mercredi, mais c’est aussi une preuve que son statut commence petit à petit à évoluer au FC Barcelone. Alors oui, face à Ferencváros, Ronald Koeman avait fait le choix de laisser de nombreux cadres à la maison ou sur le banc mais Ousmane Dembélé a bien porté le brassard de capitaine durant quelques minutes. Une belle revanche pour le champion du monde 2018 après deux premières saisons catalane hachée par les blessures.
Depuis le début de la saison, l’ancien Rennais est un joueur nouveau et le coach néerlandais peut compteur sur lui. Il lui arrive encore de passer quelques périodes de match tel un fantôme, mais Dembélé est désormais un joueur qui compte dans l’effectif catalan.
Il a déjà joué 11 matches sur les quatorze joués par les Blaugrana et semble monter petit à petit en régime, au fur et à mesure qu’il enchaîne les rencontres. S’il a du mal à se montrer décisif en Liga (1 but), Dembélé est sur un nuage en Ligue des Champions avec trois buts et une passe décisive en quatre matches.
Une prolongation en discussions ?
Fortement décrié depuis son arrivée durant l’été 2017 contre 150 millions d’euros, le Français profite de la longue absence d’Ansu Fati pour montrer qu’il reste un joueur capable de faire la différence par sa vitesse et ses dribbles chaloupés. Le Barça peut avoir le sourire tant le club espagnol semblait avoir perdu espoir avec son ailier.
"Tout d'abord, Ousmane Dembélé s'est amélioré physiquement depuis le début de la saison, a avoué Koeman. Chaque joueur a besoin d'être est prêt à 100 % de ses capacités, et c'est également son cas désormais. Il va progressivement regagner en confiance. Je pense qu'il est aussi heureux ces derniers temps. Nous continuons de travailler avec lui et d'améliorer les choses. Je suis très satisfait de ses récentes performances."
Ses bonnes performances ont d’ailleurs poussé les dirigeants à se pencher sur une possible prolongation. Sous contrat jusqu’en 2022 avec les Blaugrana, Ousmane Dembélé semble enfin avoir pris à bras le corps le challenge qui lui a été donné il y a voilà trois saisons. Entre Griezmann et lui, les Bleus ont le sourire actuellement en Catalogne.