Elément incontournable du Barça depuis plusieurs années, malgré sa relative discrétion, Ivan Rakitic a fait l'objet de nombreuses rumeurs l'été dernier.
Le nom du milieu de terrain croate revenait notamment dans des rumeurs évoquant un intérêt du Paris Saint-Germain. Rakitic, fort d'une belle Coupe du monde qui l'a vu atteindre la finale contre l'équipe de France, n'avait fait que renforcer sa cote.
Mais l'ancien joueur de Séville a finalement choisi de clamer sa fidélité au Barça, qu'il avait rejoint il y a 4 ans, et avec lequel il a remporté la Ligue des champions dès sa première saison, en 2015. Un choix que Josep Maria Bartomeu, son président, savoure. "Nous devons être reconnaissants envers Ivan parce qu'il a choisi de rester", a expliqué le président du club catalan dans des propos relayés par Maxifoot. "L'exigence au Barça est difficile et peut-être qu'il aurait pu décider de réussir ailleurs. Sa volonté de continuer ici nous rend heureux."
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"Ivan est un joueur fondamental pour notre équipe et bien évidemment je compte sur lui, parce que ses statistiques parlent pour lui. Bien sûr que je comprends que, de la même manière que nous nous intéressons aux joueurs d'autres clubs, d'autres clubs peuvent s'intéresser à nos joueurs qui sont très bons, mais c'est un joueur sur lequel nous comptons et je m'attends à ce qu'il reste, sans le moindre doute" , avait souligné Ernesto Valverde de son côté, en début de saison. Pour rappel, Rakitic est sous contrat avec le Barça jusqu'en 2021.
Le Croate s'est encore distingué cette semaine en inscrivant un superbe reprise de demi-volée, contre Tottenham (2-4), en Ligue des champions. Une réalisation élue plus beau but de la semaine par l'UEFA.