Quatrième de Liga à 8 points du Barça, leader, l'Atlético Madrid n'affiche pas un visage reluisant depuis le début de la saison. Moins souverain que par le passé, le groupe dirigé par Diego Simeone semble marquer le coup, aussi bien au niveau technique que psychologique. Pour autant, le président du club, Enrique Cerezo est persuadé que le meilleur est à venir pour l'équipe. Au cours d'un entretien accordé à Marca, il a défendu les figures majeures de son projet, Diego Simeone et Antoine Griezmann.
Après la défaite en Suède, la presse italienne appelle à l'union sacrée
Critiqué par certains observateurs, le technicien argentin bénéficie d'un staut particulier à l'Atlético selon son président. "Simeone, je veux le dire à voix haute et forte, à l'Atletico Madrid, pour les joueurs, les gestionnaires et les fans, est intouchable. Ici, il n'est pas permis d'avoir des doutes sur Cholo Simeone", a-t-il assuré, se permettant d'envoyer une pique très probablement destinée au Real Madrid, vainqueur de deux finales de Ligue des champions contre l'Atlético : "Les critiques sont toujours bonnes, mais dans le football, elles sont parfois dévastatrices. C'est un sujet que la presse sportive doit assumer et assimiler. Les comptes ne peuvent être demandés avant la fin des championnats. Le football est si rare, tout peut arriver. Qui a gagné lors des deux finales que nous avons jouées? Celui qui a eu le plus de chance."
Atlético Madrid - Real Madrid, un tournant pour Griezmann ?
Autre élément dans la tourmente, Antoine Griezmann. Buteur vendredi soir lors du succès des Bleus face au Pays de Galles (2-0), le leader de l'Atlético Madrid possède un rendement mineur, dans le jeu comme au niveau de son impact global, en Espagne. Cerezo a pris la défense du joueur. "Ce n'est peut-être pas son moment le plus important, mais je suis convaincu qu'il ne lui faudra pas longtemps avant de redevenir celui que nous voulons tous: le Griezmann qu'il est. Après tout ce qu'il a montré, en jouant cinq matchs moins bien, il n'y a pas besoin de douter ou de se méfier", a-t-il fait savoir, avant de préciser : "Contre le Real Madrid, il sera le Griezmann habituel: craint par toutes les défenses et aimé par tous les athlètes. Griezmann est et sera un joueur de l'Atlético. C'est un joueur important, il est dans un club important et il veut gagner des choses avec l'Atlético. S'il a connu un début de saison improbable, il reste beaucoup de championnat pour montrer à quel point il est important pour le club et à quel point le football est important pour lui", a jugé le présidet de l'Atlético Madrid.
Samedi 18 novembre, l'Atlético Madrid va défier le Real Madrid au Wanda Metropolitano pour le compte de la 12ème journée de Liga. L'ambiance risque d'être, comme très souvent, incandescente afin de pousser les joueurs de Diego Simeone.