Les rumeurs vont désormais proliférer à vitesse grand V à l'approche du mercato hivernal. S'il n'y a pas de fumée sans feu, c'est un véritable brasier que vient d'allumer Arthur Melo, suivi par le Barça selon la presse espagnole.
Ce milieu de terrain de 22 ans, doté d'un profil à la Xavi et supervisé récemment par le Barça en Copa Libertadores en vue d'un transfert hivernal, a posé pour une photo avec la vareuse blaugrana. Une photo loin d'être anodine puisqu'elle a été prise en compagnie du "scout" du Barça au Brésil, André Cury.
Il n'en fallait pas plus pour que Gremio ne se fâche et n'écrive à la FIFA pour se plaindre du FC Barcelone, alors que le média brésilien Globoesport affirme que les dirigeants blaugrana ont rencontré Jorge Machado, l'agent du joueur sous contrat jusqu'en 2021 avec son club actuel qui détient d'ailleurs seulement 70% de ses droits.
Odorico Roman, vice-président de Gremio, a regretté dans des propos au même média que le Barça "n'a encore parlé au personne au club". Hector Nein, chef de l'équipe légale du club brésilien, a confié à Globoesport que la plainte allait être acheminée à la FIFA : "Cette photo était complètement hors de propos".